Códigos abiertos, el modelo de negocios de Red Hat para desafiar el dominio de Windows

Los sistemas operativos de código abierto o software libre se están convirtiendo en una piedra en el zapato para los proveedores tradicionales de sistemas operativos cerrados como el Windows de Microsoft ya que cada vez más industrias, que van de la financiera, las telecomunicaciones a la farmacéutica, están eligiendo esta opción para sus empresas por su mayor flexibilidad para adaptarla a sus necesidades y evitar la dependencia de un solo proveedor, a pesar de las aprensiones generalizadas que existieron en algún momento sobre la vulnerabilidad de la seguridad de los datos. Y Latinoamérica no es la excepción a esta tendencia. Red Hat, proveedor líder en soluciones de open source, está poniendo sus ojos en la región con una fuerte inversión que busca incrementar más de 100% su negocio.

“Hemos estado invirtiendo mucho en la región durante los últimos años, abriendo oficinas, consiguiendo el mejor talento. Hay muchas oportunidades; hay una base tecnológica que necesita ser renovada”, comentó a DF el presidente y CEO de la compañía, Jim Whitehurst. “Invertimos más en Latinoamérica que en otras regiones emergentes”, añadió. Tienen oficinas en cinco países (en Chile están hace dos años) y están trabajando en ampliar la cobertura geográfica. En sus planes está más que duplicar el negocio en la región “durante los próximos años”.

Lo que ofrece Red Hat es más libertad respecto al compromiso que supone comprar una licencia por un período fijo de tiempo. “Red Hat no vende licencias, funciona a través de un sistema de suscripción. Si el cliente siente que el servicio no es bueno, al año siguiente no lo paga más y no tiene ninguna restricción de uso. Por eso la suscripción nos obliga a prestar un excelente servicio, es un concepto muy distinto”, señaló Javier Haltrecht, manager senior regional de Red Hat. “El poder del modelo (de negocio) es reconocer que no se puede vender algo que es gratis. Lo que hacemos en realidad es construir valor sobre lo gratuito”, enfatizó Whitehurst.

Entre los grandes beneficios del código abierto está el recorte de costos para las compañías, que puede ir desde 50% a más de 90% dependiendo del producto. También está la ventaja de la flexibilidad de que el software se pueda adaptar a las necesidades de la empresa y de las constantes actualizaciones que aportan a la innovación.

Uno de los motivos que ha llevado a las empresas a ser reticentes a adoptar el open source es precisamente su “apertura” ya que al estar los software disponibles para la comunidad y al tener datos sensibles de sus negocios en la nube, por ejemplo, se teme que los hackers puedan causar algún daño. Sin embargo, esa concepción ya no es del todo cierta.

“¿Te sientes más seguro caminando en una calle llena de gente o en una donde no hay nadie? En general la gente se siente más segura cuando hay miles de personas. El hecho de que el código sea abierto es más probable que haya más gente buena que mala. Y el que haya más gente que descubra agujeros de seguridad es aún mejor”, aseveró el CEO de Red Hat, destacando que las fuerzas armadas y las agencias de seguridad podrían tender a utilizar un sistema operativo abierto como Linux. Incluso, entre los mayores clientes de la compañía tecnológica hay firmas financieras, bancos y bolsas de comercio, como las de Ciudad de México y Sao Paulo.

Nuevas oportunidades

El 8 de abril Microsoft anunció que dejaría de entregar soporte a los usuarios de Windows XP, lo que generó preocupación porque cerca del 95% de los cajeros automáticos de EEUU depende de este sistema operativo. “Ese es un gran problema y hay muchas dudas por eso. Y es una gran oportunidad para nosotros, por lo que esperamos lograr una parte de ese mercado”, indicó Whitehurst. Otro mercado en el que podrían incursionar es el de los dispositivos vestibles (wearables), ya que la mayoría requiere estar conectados y “mientras estén conectados va a haber preocupaciones por la seguridad, por lo que se necesita un equipo de respuesta que sea capaz de desarrollar actualizaciones de los software. Ese mercado se está acercando cada día más a nosotros”.