Por R.M.
Por segundo año consecutivo, The Singular Patagonia, a cinco kilómetros de Puerto Natales, ha sido nombrado el Mejor Hotel de Chile 2014 en el listado de los premios Travelers’ Choice, que incluyó a 25 del país, y que recoge las opiniones en distintas categorías de millones de viajeros que utilizan el sitio TripAdvisor alrededor del mundo.
Tras una década de renovación y restauración del frigorífico Puerto Bories levantado por colonos europeos en 1915 frente al Seno Última Esperanza, para lo que utilizó tecnología verde contemporánea, The Singular Patagonia abrió sus puertas en diciembre de 2011, por lo que el lujoso resort está en su plena tercera temporada.
Entre otras calificaciones de los premios Travelers´ Choice, que se otorgan por duodécimo año, The Singular también fue calificado como el noveno mejor hotel en América del Sur.
“Los principales atributos que nuestros pasajeros valoran son el servicio y la gastronomía de The Singular. En particular, en The Singular Patagonia también valoran mucho el carácter histórico del hotel y su conversión desde un Monumento Nacional prácticamente destruido a un hotel de lujo con todas las comodidades del más alto estándar. También, valoran mucho excursiones únicas como navegaciones por los fiordos y visitas a nuestras reservas privadas”, dice Nicolás Sahli, managing partner de The Singular Hotels.
“Hoy, el 70% de nuestros pasajeros son extranjeros y 30% chilenos. Dentro de los chilenos, tenemos pasajeros particulares y empresas que han encontrado en el hotel un lugar para hacer sus directorios y reuniones corporativas”, agrega.
El boom en Patagonia
Puerto Natales es la entrada por excelencia al Parque Nacional Torres del Paine, elegido recientemente como la Octava Maravilla del Mundo entre 300 destinos de 50 países por el portal de viajes Virtualtouris.com, parte de TripAdvisor Media Group.
El auge que vive Torres del Paine es claro: de acuerdo con cifras de Senatur Magallanes, el año pasado el parque -uno de los destinos top en el país- recibió un récord de 170.000 visitantes. Y, en paralelo, la ciudad de Puerto Natales, con cerca de 20.000 habitantes, también ha crecido gradualmente en su oferta turística.
“Puerto Natales es cada vez más una ciudad más desarrollada, cosmopolita, con mejores servicios y más preparada para el turismo. Gran trabajo ha hecho el actual alcalde de la ciudad con obras emblemáticas que han contribuido a su desarrollo. Claramente, Puerto Natales es hoy la puerta de entrada a Torres del Paine y noto una tendencia en que cada vez más pasajeros prefieren alojar en Puerto Natales y visitar Torres del Paine por el día (algo similar a lo que se da en Calafate, Argentina). Nuestra oferta está enfocada en hacer de Puerto Natales un destino para mostrar la Patagonia auténtica, no sólo Torres del Paine. En The Singular tenemos más de 20 excursiones por la zona, de las cuales sólo el 20% es a Torres del Paine”, dice Sahli.
El ejecutivo agrega que algo que contribuirá al desarrollo turístico de esa zona de la Región de Magallanes es la ampliación del aeropuerto de Puerto Natales, potenciando los vuelos directos a esa ciudad por parte de LAN y Sky Airlines.
Apertura en Santiago
The Singular Hotels, mayoritariamente en manos de la familia Sahli Lecaros, tiene como foco para este año abrir un segundo hotel, en el tercer trimestre, en el Barrio Lastarria en Santiago. La inversión en ambos asciende a US$ 18 millones.
“Nos hemos planteado tener pocos hoteles, pero muy buenos, ojalá únicos e irrepetibles. Por tanto, el desafío es concretar una exitosa apertura de The Singular Santiago y estamos evaluando algunos otros destinos dentro y fuera de Chile, pero con mucha calma y sin nada concreto por el momento”, señala Sahli.
Agrega que el turismo está creciendo en todas partes del mundo a tasas interesantes y que en Sudamérica es quizás más fuerte que en otros continentes, por lo que la clave entre los hoteleros chilenos es que se hagan las cosas bien para responder a esa demanda.
“Este negocio se trata de servir a los demás para crear experiencias difereciadoras, por eso en The Singular ponemos mucho énfasis en contratar personal con actitud de servicio y nos preocupamos de que estén tranquilos y contentos trabajando con nosotros”, señala Sahli.
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