CE estima que la región no crecerá hasta 2010

La Comisión Europea (CE) admitió hoy que la crisis está golpeando fuerte a la economía europea, que este año registrará una fuerte contracción (del 1,9% en la zona del euro y del 1,8% en el conjunto de la UE) y no retomará el crecimiento hasta 2010.

Según las nuevas previsiones económicas que hoy difundió el Ejecutivo comunitario el deterioro de la actividad irá acompañado de un importante aumento del déficit público (hasta el 4% en la eurozona y el 4,4% en los Veintisiete en 2009), lo que acarreará, previsiblemente, procedimientos sancionadores a varios Estados miembros.

Además, dejará de crearse empleo y la desocupación volverá a subir, al 9,3% en los países de la moneda única (10,2% en 2010) y al 8,7% en toda la Unión (9,5% en 2010).

Todas las grandes economías europeas registrarán caídas de la actividad este año, del 2,8% en Reino Unido, el 2,3% en Alemania, el 2% en España e Italia y el 1,8% en Francia.

En 2010, todas ellas, excepto España (donde el PIB caerá el 0,2%) volverán a tener tasas de crecimiento positivas.

Bruselas atribuye el profundo deterioro de la economía al agravamiento de las turbulencias financieras, a la desaceleración global y a la fuerte corrección de la construcción en algunos Estados miembros.

Confía, no obstante, en que el PIB volverá a tasas positivas en 2010, con avances del 0,4% en los socios del euro y del 0,5% en toda la Unión.

En cuanto a la respuesta de los Gobiernos a la crisis, Bruselas cree que sin las medidas coyunturales adoptadas desde el pasado agosto la contracción del PIB este año hubiera sido de 0,75 puntos más.

Pese a que la desaceleración es mayor de lo previsto, el comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, quiso lanzar un mensaje de optimismo y opinó que los planes de reactivación, sumados a las medidas para estabilizar los mercados financieros y al recorte de los tipos de interés ayudarán a que la desaceleración toque fondo este año.

Almunia consideró que las iniciativas coyunturales adoptadas por los gobiernos (con un coste total estimado entre 2009 y 2010 cercano a 4 puntos del PIB comunitario) son adecuadas y se mostró convencido de que tendrán un efecto beneficioso.

Almunia confió en que la recuperación comenzará ya en la segunda mitad de este ejercicio, pero dejó claro que todo depende de la normalización del mercado de crédito.

"Si el crédito fluye hacia las empresas y familias en condiciones mejores de las que hemos considerado, la recuperación será más rápida e intensa", indicó.

Pero "si por diferentes razones el crédito no se normaliza a pesar de las medidas adoptadas, los enormes recursos habilitados en forma de recapitalizaciones y avales bancarios y las decisiones de política monetaria, los resultados podrían ser peores", advirtió.

El impacto de la crisis será especialmente acusado en las finanzas públicas, por la caída de la actividad y también por las importantes medidas contra la crisis adoptadas o anunciadas por los Estados miembros.

El comisario reiteró que la Comisión no va a modificar las normas de aplicación del Pacto de Estabilidad y Crecimiento (que obliga a los países a avanzar hacia la estabilidad presupuestaria y fija un límite de déficit público del 3% del PIB) y adelantó que comenzará a examinar la situación país por país el próximo 18 de febrero.

Debido sobre todo al abaratamiento de la energía y otras materias primas, la Comisión también ha revisado a la baja sus previsiones de inflación.

En 2009, Bruselas cree que el IPC se situará en el 1% en la zona del euro y en el 1,2% en la UE (desde el 3,3% y 3,7%, respectivamente en 2008) y en 2010 subirá sólo hasta el entorno del 2% en las dos áreas.

Almunia apuntó que algunos países podrán registrar este año inflación negativa, pero descartó totalmente la posibilidad de deflación.