Lefkofsky pone a prueba su liderazgo en Groupon después de su estreno en el mercado bursátil
Por: Equipo DF
Publicado: Miércoles 9 de noviembre de 2011 a las 05:00 hrs.
Eric Lefkofsky empujó a Andrew Mason en 2008 a abandonar su trabajo en un sitio en Internet llamado The Point para concentrarse en un proyecto posterior: una empresa de comercio electrónico llamada Groupon Inc.
Lefkofsky había invertido US$ 1 millón en The Point, un sitio que ayuda a los aspirantes a activistas a recaudar fondos y elaborar listas de peticiones, y estaba inquieto porque su inversión no estaba dando resultado, dijeron personas allegadas al tema. Fue entonces cuando Mason comenzó a trabajar en Groupon.
Tres años más tarde, con Groupon valorada en US$ 16.700 millones después de una oferta pública inicial, Lefkofksy como presidente ejecutivo continúa ejerciendo autoridad junto con Mason, que representa la cara pública de la empresa. El estilo poco reservado de Lefkofsky ha atraído inspecciones regulatorias, y sus antecedentes ambiguos en otras empresas emergentes podrían generar cierta resistencia de algunos inversionistas a comprar acciones de Groupon en tanto enfrenta la creciente competencia de Amazon.com y Google, dijo Kris Tuttle, máximo responsable ejecutivo de Research 2.0.
“Es un tipo que es buen emprendedor, un tipo de empresas emergentes”, indicó Tuttle, cuya firma con sede en Boston investiga inversiones en tecnología. “Para conseguir los primeros US$ 20 millones, elija todo el color que quiera y él lo tiene. Pero ahora, estamos hablando de una empresa que cotiza en bolsa que sufrirá la competencia directa de Amazon y Google”.
En tanto la acción de Groupon subió 31% en el debut del 4 de noviembre, Lefkofsky de 42 años, debe demostrar que puede aportar la supervisión que la empresa necesita para esquivar a rivales más grandes buscando rentabilidad. Seguiría la tradición del presidente y ex máximo responsable ejecutivo de Google, Eric Schmidt, que ayudó a guiar a los fundadores Larry Page y Sergey Brin a través de la OPI del motor de búsqueda en 2004.
A fines de septiembre, Groupon debía a los comerciantes casi el doble de lo que tenía en efectivo. Los costos de comercialización aumentaron 37% en el último trimestre, cuatro veces más que su acumulación de efectivo. Y los descuentos de sus rivales presionan los márgenes de Groupon, según la firma investigadora PrivCo.
“Deben probar que son una verdadera empresa, que pueden seguir creciendo”, dijo en una entrevista en Bloomberg Television Jeff Clavier, fundador de Soft Tech VC de Palo Alto, California. (Bloomberg)
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