Honda confirma el cierre de su planta en el Reino Unido y se arriesgan 7 mil empleos

El fabricante japonés de automóviles Honda Motor anunció hoy que cerrará su planta en la localidad británica de Swindon (suroeste de Inglaterra) en 2021, lo que supondrá el recorte de unos 7 mil empleos.

El presidente y CEO de la compañía, Takahiro Hachigo, confirmó en rueda de prensa esta decisión que había sido adelantada por medios británicos, y que tiene lugar en el actual contexto de salida del Reino Unido de la Unión Europea.

En la planta se fabrican actualmente unos 150 mil vehículos al año, la mayoría de ellos del popular modelo Honda Civic, y el 90% de los cuales se exportan a Europa y Estados Unidos.

Hachigo afirmó que el cierre "no está relacionado con el 'Brexit'", sino que tiene que ver con los planes de reestructuración global de su red de fábricas para incrementar la producción de vehículos eléctricos, durante la rueda de prensa celebrada en Tokio.

La de Swindon es la única planta de producción de autos en Europa de Honda Motor, que tiene asimismo su sede para este continente en Bracknell (oeste de Londres), la cual no se verá afectada en principio por la decisión anunciada hoy.

La noticia se produce en el mismo mes en el que ha entrado en vigor el acuerdo comercial entre Japón y la UE, que permitirá que el bloque comunitario levante en 2027 sus aranceles del 10% sobre los vehículos nipones importados.

Golpe al empleo

La planta de Swindon comenzó a operar en 1989, emplea actualmente a unas 3.500 personas y representa aproximadamente el 10% de la producción total de automóviles del Reino Unido.

La decisión de cerrarla llega después de que el mes pasado Honda anunciara que detendrá su producción en la nación británica durante seis días en abril para afrontar los posibles trastornos logísticos que puede provocar la salida británica de la UE, que se materializará previsiblemente el 29 de marzo.

La firma aseguró entonces que se prepara para "cualquier interrupción causada por problemas logísticos o en las fronteras" tras el "divorcio" con la UE. El gobierno británico sigue intentando renegociar el acuerdo del Brexit al que llegó con Bruselas, después de que el Parlamento británico rechazara el texto el pasado enero.

El próximo 29 de marzo, el país romperá sus lazos con el bloque comunitario sin período de transición alguno, en caso de que para entonces no haya ratificado un tratado de salida o bien haya pedido una extensión de ese plazo.