En las últimas semanas, el precio del cobre ha mostrado signos de debilidad, bajando 7,5% en un mes en la Bolsa de Metales de Londres. La razón está en las débiles últimas cifras macroeconómicas de China, principal importador del metal en el mundo.
¿Seguirá la tendencia a la baja del principal producto exportador de Chile? Al parecer, sería a fines de año cuando el precio del commodity presente una mejora. Así lo cree Capital Economics, consultora internacional con sede en Londres, que elaboró un informe en el cual pronostica que a fin de año el valor del cobre llegará a US$ 7.200 la tonelada (US$ 3,2 la libra), mientras que el consenso para Bloomberg es cerrar el 2015 en US$ 6.500
(US$ 2,94 la libra).
Oferta y demanda
Para que esto ocurra, la consultora estima que, por un lado, la demanda crecerá hacia el cuarto trimestre gracias a la recuperación proyectada para Estados Unidos, así como los mayores estímulos provenientes del gobierno chino para impulsar la economía y que ayudan a la demanda del metal.
¿Y la oferta? Desde Capital Economics adelantan que ésta seguirá presionada por la interrupción de las faenas por las huelgas en Perú, el mal tiempo en Chile y algunos problemas técnicos en Australia.
Además asegura que los bajos precios han llevado a proyectar demoras, e incluso, el cierre de pequeñas minas.
"Para que quede claro, seguimos esperando que suba el suministro este año liderado por la expansión en Toromocho y Antapaccay en Perú, y Buenavista, en México, pero con un crecimiento de apenas 2,8%", dice el informe.
Otros factores a favor
La apreciación del dólar este año ha sido un factor que explica la debilidad de todos los commodities, pero el cobre ha mostrado cierta fortaleza ante la divisa, "lo que es alentador, ya que estimamos que la moneda se seguirá apreciando aún más este año".
Eso sí, una preocupación que ha surgido recientemente es que se ha anunciado que el cobre sería desplazado por el aluminio en los cables de alimentación.
"No podríamos negar que esto es un viento en contra, en el largo plazo, para la demanda de cobre. Sin embargo, nuestra investigación sugiere que este cambio puede ser un proceso más lento de lo que algunos estiman", señala el documento.
El presente del cobre
Pero éstas no son las únicas buenas noticias. Luego de tres días seguidos a la baja, los futuros del metal avanzaron gracias a las ganancias en el mercado laboral en Norteamérica.
"Estados Unidos no debe ser obviado por completo, ya que todavía constituye una buena parte de la demanda", comentó a Bloomberg, Mike Dragosits, estratega de materias primas de TD Securities en Toronto.
"Un buen mercado laboral, así como el crecimiento de los gastos en bienes de consumo en el futuro, si continúan, creo que eso es positivo para el lado de la demanda de metales básicos ", agregó
A pesar de todo, el presente del cobre no es el mejor. En la jornada del viernes el commodity volvió a presentar una baja en la Bolsa de Metales de Londres.
Esta vez, el precio descendió 0,5% a US$ 2,68 la libra. Este es el valor más bajo alcanzado desde el 15 de abril.
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