Carlos Seiglie: “El acuerdo provocará cambios profundos en la economía cubana”

Como un cubano residente en Estados Unidos desde 1961, Carlos Seiglie aplaudió la decisión de los gobiernos de Barack Obama y Raúl Castro de iniciar el proceso de normalizaciones de las relaciones entre ambas naciones. El profesor y presidente del Departamento de Economía de la Universidad de Rutgers afirmó que "el embargo no es efectivo" y que "ya era tiempo para eliminarlo".

- ¿Cómo se explica este anuncio histórico?
- Por tres razones. En el lado de Estados Unidos, al presidente Obama le quedan sólo dos años y ya vivió su última elección. El costo político para él ha caído enormemente y ha tenido interés en establecer relaciones con Cuba.
Además, los republicanos, que en enero tomarán el control del Congreso, tienen intereses agrícolas. Muchos quieren que Cuba tenga acceso a préstamos en EEUU para importar más bienes a la isla.
En el caso de Cuba, el principal factor ha sido la caída del precio del petróleo y de la producción de crudo en Venezuela. Caracas ya no está en una posición para poder mantener al régimen en Cuba. Ellos se dan cuenta de que tienen que hacer ciertos cambios y reformas, porque económicamente el país no se va a poder sostener.

- ¿Qué impacto económico tienen los anuncios para Cuba?
- Esto va a tener cambios profundos para la economía cubana. El país no tiene la infraestructura adecuada para acomodar a los turistas, entonces Cuba tiene que atraer capital extranjero. Para competir con otras economías que protegen mejor la propiedad privada, van a tener que cambiar el sistema legal para proteger las inversiones foráneas.

- ¿Qué impacto tendrá este acuerdo en la relación entre La Habana y Caracas?
- Depende de lo que ocurra en Venezuela. Si Maduro logra mantenerse en el poder, van a tener una relación similar a la de ahora, pero sin los subsidios. Ahora, si hay un cambio drástico, que pienso que va a ocurrir por las condiciones económicas, entonces el nuevo régimen no tendrá la misma relación con Cuba.

- ¿Qué implicancias va a tener esto en los otros países socialistas de América Latina?
- Más que el acuerdo entre EEUU y Cuba, la situación en Venezuela es la que va a tener un impacto regional. Los países que se han beneficiado de su ayuda van a perder los subsidios y también van a tener que cambiar la política.

- ¿Esos países también podrían virar hacia EEUU?
- Sí, eso será lo próximo.

- El senador Marco Rubio criticó las medidas. ¿Cree que gran parte de la oposición respaldará las acciones?
- Sí, la mayoría va a apoyar los cambios hacia Cuba. Hay varios republicanos que por años han querido reestablecer las relaciones con Cuba. Marco Rubio y Bob Menéndez son individuos que representan estados con una alta población cubana-estadounidense y esa es la posición que tienen que tomar.
Pero las cosas han cambiado, porque, por ejemplo, en Miami ha habido un cambio en la demografía cubana y muchos de los que están entrando son jóvenes que vivieron en Cuba, visitan la isla varias veces al año y quieren apertura. La vieja guardia ya no tiene la influencia que tenía antes.