Estados Unidos necesita reforzar su cooperación con los países latinoamericanos para obtener suministros seguros de minerales fundamentales, dijo un funcionario de alto rango del Departamento de Estado a los legisladores.
Cuando se le consultó sobre los crecientes vínculos de Brasil y otros países de la región con China en el desarrollo de suministros de minerales y baterías para vehículos eléctricos, el subsecretario del Departamento de Estado, José Fernández, dijo: “Este es un ejemplo perfecto de por qué necesitamos involucrarnos más y por qué hemos creado la Asociación de Seguridad de Minerales”. Es un esfuerzo entre 14 países y la Unión Europea para colaborar en la producción y el procesamiento de minerales cruciales.
“Brasil podría ser un socio muy valioso en la búsqueda de minerales cruciales”, agregó Fernández. “No es solo Brasil. Argentina, Chile, Perú: tenemos que trabajar más en este hemisferio”. Habló en una audiencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado sobre cómo abordar la coerción económica y aumentar la competitividad.
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Suministros en manos chinas
La Administración Biden ha comenzado a impulsar la diversificación de las fuentes de EEUU de materias y materiales importantes y a reducir la dependencia de China. La segunda economía más grande del mundo refina alrededor de 68% del níquel a nivel mundial, 40% del cobre, 59% del litio y 73% del cobalto, según un estudio publicado el año pasado por Brookings Institution. Estos son algunos de los minerales necesarios para una transición a energías verdes.
En Brasil ya extraen metales, incluido el cobre y el níquel, que se utilizan para fabricar baterías en otros países, y cuenta con importantes reservas de litio. Argentina, por su parte, es el productor de litio de más rápido crecimiento en el mundo.