Irlanda vuelve a subir impuestos en intento de frenar la crisis

El Gobierno irlandés presentó hoy presupuestos generales de emergencia marcados por una nueva subida de impuestos y encaminados a sanear las cuentas públicas, dañadas por la peor situación fiscal y económica de los últimos 20 años.

Estas nuevas cuentas complementan a los presupuestos presentados el pasado octubre, obsoletos siete meses después para hacer frente a la grave crisis que atraviesa el país, cuya economía se contraerá este año un 8% y, quizá, otro 3% más en 2010.

El ministro de Economía irlandés, Brian Lenihan, estableció seis pasos para salir de la crisis, que se resumen en estabilizar las cuentas públicas; reformar el sistema bancario y su credibilidad internacional y recuperar la competitividad de una economía que, en los últimos años, ha dependido sobremanera del consumo interno y del sector de la construcción.

Lenihan también consideró clave la protección del empleo y la formación de los trabajadores, así como la inyección de estímulos que generen de nuevo confianza en la economía nacional y la restauración de la reputación del país en el extranjero, dañada, según dijo, por las prácticas de sus bancos y por asuntos como el rechazo en referéndum al Tratado de Lisboa.

Pero, como preveían los expertos, el gran perjudicado por los nuevos presupuestos, los más duros en años, es el contribuyente, de cuyo bolsillo saldrá la mayoría del dinero necesario para frenar el déficit público que acumula día a día este Gobierno.

En octubre pasado, el titular de Economía ya decidió subir los impuestos a través de la imposición de un gravamen de 1% sobre los ingresos de hasta 100.000 euros (US$134.000) anuales y de 2% para los que superen esa cifra.

Lenihan no sólo dobló hoy ese nuevo impuesto, sino que añadió un nuevo nivel, por lo que el gravamen será del 2%, 4% y 6% cuando los salarios anuales superen los 15.000 (US$20.240), 75.000 (US$101.000) y 175.000 (US$236.000) euros, respectivamente.

Según el ministro, éstas y otras medidas permitirán a las arcas del Estado ingresar 1.800 millones de euros (US$2.429 millones) durante este año y otros 3.600 millones (US$4.850 millones) en 2010, cuando -advirtió- se introducirán nuevas medidas fiscales.

Lenihan dijo ser "muy consciente" de que los citados incrementos harán caer el nivel de vida de la ciudadanía, pero recordó que Irlanda es aún uno de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) donde menos impuestos se pagan.