Tras casi 10 años operando en el mercado de la movilidad, la startup Awto anunció su cierre definitivo. Todo comenzó el jueves 27 de marzo, cuando en una junta extraordinaria su controlador y accionistas minoritarios decidieron su disolución y liquidación anticipada.
US$2 millones habría invertido Zurich en la startup.
Fundada en 2016 por el grupo Kaufmann -que mantendría más de un 50% de la propiedad de la startup- la empresa basaba su negocio en el arriendo de automóviles por minutos.
Los movimientos para poner término a la firma comenzaron en la mañana de este lunes tras una reunión del directorio de Awto, mientras los trabajadores se enteraban de la noticia en las oficinas.
Al mediodía el panoraba se aclaraba. En una comunicación a sus clientes señalaron que “el 11 de abril cerramos operaciones en Chile y Brasil. Gracias por ser parte de este viaje”.
Posteriormente, a través de una declaración a la prensa, la compañía explicó que la decisión de iniciar el proceso de cierre “responde a un entorno de mercado cada vez más desafiante, cambios en la demanda y dificultades para acceder al financiamiento necesario para la sostenibilidad del negocio”.
De acuerdo a lo reportado por Awto a DF a finales de 2024, sumaban unos US$ 30 millones en deuda en los últimos cuatro años para la compra de autos. En tanto, habría estado valorizada en US$ 17 millones.
Al cierre del año pasado, según reveló la startup a este medio, Kaufmann poseía un poco más del 50% de la propiedad, el 30% estaba en manos de los ejecutivos y el 20% restante, era de los inversionistas.
Fondo de Zurich
Las primeras luces del cierre de Awto fueron entregadas por la administradora general de fondos (AGF) Zurich en un hecho esencial publicado el viernes 28 de marzo, en el que reconoció un fuerte impacto en sus inversiones.
A través del documento enviado a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF), su fondo Zurich Activos Alternativos, reveló que perdió una de sus principales inversiones: una compañía de capital de riesgo en la que participaba a través del fondo privado (FIP) Zurich Private Equity.
“Producto de lo anterior, con la información financiera disponible, la sociedad ha aplicado el día de ayer (jueves) un deterioro a dicho activo del FIP, que ha impactado en una disminución en el valor cuota del fondo (Activos Alternativos) en un 34,5%”, añadió el documento enviado al regulador.
Si bien Zurich aclaró que este evento solo afecta a parte del fondo, “la administradora está tomando y tomará las medidas necesarias para recuperar la mayor cantidad posible de la inversión realizada por el FIP, ejerciendo las acciones que correspondan”, adelantó.
Según pudo constatar DF, se trata de la startup Awto, a la que Zurich ingresó en su propiedad durante un levantamiento de capital durante 2021.
En aquel año, la startup cerró la ronda de inversión de la serie A de US$ 6 millones, liderada por el grupo Zurich y su FIP, y en la que participó Kaufmann -con una inversión follow on (de seguimiento)-, Indumotora y Chile Ventures.
Según conocedores de Zurich Activos Alternativos, la inversión del fondo en Awto se ubicaría en torno a los US$ 2 millones. En tanto, al cierre de 2024, el fondo poseía un patrimonio de US$ 5 millones.
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Cristóbal Muñoz
