La volatilidad financiera sigue golpeando al petróleo

El petróleo se está convirtiendo en uno de los grandes damnificados por la tormenta financiera desatada en los mercados. Con los temores económicos al alza y el dólar a la baja, la toma de plusvalías continúa acelerándose. A esta hora, el Brent de referencia para Europa caía US$ 4,5 a US$ 86,36; mientras que en Nueva York el WTI se ubicaba en US$ 92,02, lo que implica una baja de US$ 3,52.

Este es el nivel más bajo para ese referencial desde el 8 de febrero pasado.

Los acontecimientos en el mercado del petróleo se suceden a una velocidad de vértigo. El pasado 11 de julio se alcanzaban sus récords históricos, en US$147,27. Hace apenas una semana arrancaba la cumbre de la OPEP con el crudo al borde de la referencia psicológica de los US$100. Y hoy, el barril de Brent se ha situado por debajo de la cota de los US$90.

Este severo repliegue y no sólo deja al precio del petróleo un 38% por debajo de sus máximos de julio. En lo que va de año ha borrado ya la totalidad de su rally del primer semestre, y presenta un saldo bajista del 5%.

La tormenta financiera desatada a raíz de la quiebra de Lehman Brothers ha precipitado las bajadas en el precio del crudo. La fragilidad del sistema invita a ser todavía si cabe más prudente respecto al ritmo de crecimiento de la economía mundial, y por extensión, sobre las perspectivas de demanda de petróleo.

Las turbulencias desatadas esta semana han provocado además un brusco parón en la senda de recuperación que venía experimentando el dólar en el mercado de divisas. El euro consolida hoy su rebote próximo a los US$1,42.

La OPEP ha constatado lo que venía descontado el precio del petróleo en las últimas jornadas. La organización señala que la debilidad que presenta la economía mundial provocará un descenso en la demanda mundial de crudo. La sexta revisión a la baja de sus previsiones en lo que va de año cifra el aumento en 880.000 barriles al día, 120.000 menos que en los anteriores pronósticos.