Geithner buscará calmar inquietud de China sobre el aumento de la deuda

El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Timothy Geithner, intentará calmar la inquietud expresada por China sobre el aumento de la deuda de su país en una visita a Pekín la próxima semana, según una fuente del Gobierno.

"Si el tema del déficit sale a colación, estamos totalmente preparados para hablar de él", dijo a la prensa un alto funcionario del departamento del Tesoro, que pidió no ser identificado.

La respuesta que tiene lista es que el Gobierno reducirá el déficit tan pronto como el país salga de la recesión, y que para China los mercados financieros estadounidenses siguen siendo muy atractivos por su estabilidad y liquidez, según explicó la fuente.

Con casi US$800.000 millones invertidos en bonos del Tesoro, China es el mayor acreedor de Estados Unidos.

El Gobierno de Beijing manifestó su preocupación por el aumento de la deuda estadounidense y la posibilidad de que se dispare su inflación en el futuro debido a la laxitud monetaria, lo que erosionaría el valor de sus activos en dólares.

Se espera que este tema surja en las entrevistas que sostendrá Geithner en China, que visitará el 1 y 2 de junio, y que incluyen encuentros con el presidente, Hu Jintao, y el primer ministro, Wen Jiabao.

Al mismo tiempo, el secretario del Tesoro enfatizará "la importancia de poner las bases para un crecimiento equilibrado y sostenido en el futuro", según el funcionario.

Washington desea un cambio en la economía china para que pase a depender más de la demanda interna, en lugar de concentrarse en las exportaciones, como en los últimos años, cuando Estados Unidos acumuló grandes déficit comerciales y China amplios superávit.

Para ello, también es necesaria, a juicio del Gobierno norteamericano, más flexibilidad en el tipo de cambio, un tema muy delicado en Washington.

La industria nacional se queja de que China mantiene una tasa cambiaria artificialmente baja, lo que abarata sus productos y perjudica a sus competidores estadounidenses.

Durante una audiencia en el Senado de confirmación en su cargo, Geithner dijo que China efectivamente manipulaba el valor de su divisa, pero desde entonces el Gobierno de Barack Obama ha preferido adoptar un tono conciliador con el gigante asiático.