Internacional
Precios mundiales de los alimentos subieron a récord histórico en diciembre de 2010
El economista senior de la institución calificó la situación de alarmante y no descartó que los precios sigan avanzando en 2011.
Por: Equipo DF
Publicado: Jueves 6 de enero de 2011 a las 05:00 hrs.
Isabel Ramos Jeldres
Los precios mundiales de los alimentos siguen subiendo, superando incluso los niveles de 2008, cuando el alza de precios generó protestas en varios países. Los costos de los commodities agrícolas cerraron el año llegando a un máximo histórico en diciembre, debido a los fuertes avances del azúcar, los granos y los aceites, informó ayer Naciones Unidas. Y, según su economista senior, es probable que no se detengan ahí.
En el último mes del año, el índice de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), que mide 55 commodities alimenticios, subió por sexto mes consecutivo a 214,7 puntos, superando el récord histórico de 213,5 puntos de junio de 2008, afirmó la agencia.
Frente al mismo mes del año anterior, el índice avanzó 25%, luego de que la demanda de China se fortaleciera y la peor sequía que ha experimentado Rusia en medio siglo devastara la cosecha de granos.
El precio del azúcar subió por tercer año consecutivo en 2010, alcanzando un récord en 30 años, y el maíz registró su mayor alza en cuatro años en Chicago. Desafortunadamente, aún existe el potencial para que los precios de los granos se fortalezcan, dijo el economista senior de la FAO, Abdolreza Abbassian. Abbassian reconoció que la situación es alarmante, y sería tonto asumir que este es el peak de los precios. El economista se refirió específicamente a la situación de Argentina, donde las condiciones climáticas secas podrían convertirse en una sequía, lo que afectaría la cosecha de soya. En Australia, en tanto, las actuales inundaciones tienen el potencial de golpear los precios del azúcar y el trigo, debido a que el país es el cuarto exportador mundial de trigo.
Crisis de 2008
Los precios actuales superan a los que se registraron en 2008, cuando se registró un alza histórica. En ese entonces, la racha fue impulsada por problemas climáticos, la creciente demanda de las clases medias de China e India y el impulso por plantar maíz para fabricar etanol. Como resultado, países como India, Egipto, Vietnam e Indonesia prohibieron las exportaciones de arroz, y las protestas por el alza de los precios se sucedieron en Haití, Somalía, Burkina Faso y Camerún. Según expertos, el principal motor de la crisis de 2008 fue el alza en el costo de los cereales, que coincidió con el precio récord del petróleo, que llegó a US$ 145 el barril en julio de 2008. Ahora, en cambio, el aumento de los precios ha sido impulsado por el azúcar, y el precio del crudo, pese a que está subiendo, se encuentra en US$ 95 el barril.
Presión en la inflación
El avance del precio de los alimentos está causando presiones al alza en la inflación, especialmente en países como Brasil, India y China. Según la economista internacional jefe de Capital Economics, Julian Jessop, el aumento del precio de los commodities agrícolas ejercerá una mayor presión en la inflación que el petróleo.
Según la experta de Capital Economics, el petróleo subió por la recuperación de la actividad industrial global. Además agregó que en contraste, el alza en los alimentos es principalmente consecuencia de la crisis en la oferta, como sequías en los principales países productores de trigo.
En los países industrializados empresas como McDonalds y Kraft están subiendo los precios de sus productos para hacer frente a los crecientes costos.
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