EFE a punto de cerrar crédito por más de US$ 100 millones para cubrir inversión de 2010

Jéssica Esturillo O.

En cosa de días, la Empresa de los Ferrocarriles del Estado (EFE) firmará un crédito internacional por hasta US$ 108,5 millones para cubrir las inversiones proyectadas para este año, en el marco de su plan trienal 2008-2010.

Esta operación de financiamiento comenzó a mediados de 2009, cuando la estatal inició conversaciones con un pool de bancos extranjeros que no han sido identificados, las cuales ya llegaron a buen puerto, aunque para cerrar el acuerdo era necesario contar con la aprobación de la Contraloría.

Ello sucedió a mediados de la semana pasada cuando en el Diario Oficial se publicó la modifiación del decreto 1.745 que autoriza la suscripción de este crédito, el que también cuenta con garantía del Estado.

Una alta fuente de EFE explicó que el decreto original, que el órgano contralor evacuó en abril de 2009, consideraba un tope de
US$ 88,5 millones, que ahora aparece incrementado en
US$ 20 millones "para financiar déficits transitorios de caja", reza el documento.

"En el instrumento original estaba considerado que el objetivo del crédito fuera sólo el financiamiento del plan trienal y esta autorización nos permite tomar deuda adicional por estos US$ 20 millones", explicó la fuente.

Otro conocedor del proceso señaló que "ninguna de estas platas ha entrado aún a la empresa, porque siempre estuvieron consideradas para financiar el 2010. Además, como la caja de EFE no ha requerido fondos, porque tenemos recursos del Estado, así como financimiento que se cerró en 2008, si se mira la FECU estamos con liquidez, por lo que no se debió acelerar este crédito, que podría cerrarse por una cifra menor".

La mecánica del instrumento, indicaron, considera liberar recursos a medida que se requiera, a partir de un calendario de desembolsos que se ejecuta, a contar de las necesidades de caja.

El plan trienal de EFE involucra inversiones totales por US$ 291,6 millones. En este período ha recibido aportes estatales y también US$ 337 millones de un crédito contratado en 2008 con el banco francés Société Générale.



Obras de reconstrucción

La autorización para EFE se conoce en momentos en que el gobierno evalúa diversas vías para financiar la reconstrucción del país tras el terremoto, entre las cuales ha figurado, por ejemplo, elevar en 3% en impuesto específico a la minería, opción, que aumentaría en cerca de US$ 400 millones la recaudación por este concepto.

Otra opción que ha circulado es desprenderse de otros activos bajo control estatal, aunque la propia EFE, para cuya operación el Estado debería inyectar US$ 80 millones por año, de acuerdo a estimaciones de privados, ha sido descartada.

En esta misma línea, las fuentes consultadas indicaron que aunque de acuerdo con estimaciones de altos personeros de la firma, la reparación de los daños que causó el terremoto demandará inversiones en torno a los US$ 50 millones, no está considerado que dichas obras se ejecuten con este financiamiento de origen extranjero.

Explicaron que para que ello sucediera el Ministerio de Hacienda debería incluir esos trabajos en el plan trienal de la empresa, lo que hasta ahora -dijeron- no ha sucedido.