Por Eric Ng
Las acciones de CNOOC, el mayor productor de gas y petróleo de China, cayeron 5,5% después de que anunció una caída mayor a la esperada en las utilidades provisorias y recortó dividendos para ayudar a financiar su adquisición de US$ 15.100 millones de la firma petrolera canadiense Nexen.
CNOOC registró una pérdida de 31.870 millones de yuanes (US$ 5.017 millones) en el primer semestre de 2012, una caída de 19% respecto del mismo período del año pasado. La cifra quedó 6,8% detrás de la estimación promedio de 34.200 millones de yuanes hecha por analistas consultados por Reuters.
El director de finanzas, Zhong Hua, dijo que la compañía podría haber salido peor de lo esperado debido a un impuesto a los recursos implementado por Beijing desde noviembre, y el recargo por impuestos pagados por una disputa con el gobierno de Nigeria. Algunos analistas podrían no haber tomado estos temas en cuenta.
“Por los desacuerdos en los últimos dos años con el gobierno nigeriano sobre algunos incentivos de impuestos preferenciales que nos ofrecieron, hemos contabilizado completamente la cantidad exigida por el gobierno en nombre de la prudencia”, dijo. “Haremos ajustes si es necesario cuando se finiquite el tema”, añadió.
El directorio de CNOOC propuso pagar un dividendo provisorio de 15 centavos hongkoneses (US$ 0,02) por acción, una baja respecto de los 25 centavos hongkoneses del primer semestre. El pago representa un 17,2% de sus ganancias, por debajo del 23,3% del año pasado.
La decisión de recortar el dividendo ocurrió después de considerar las necesidades de financiamiento para el acuerdo de Nexen y fue parcialmente alcanzado “para mantener la flexibilidad financiera y para apoyar el crecimiento a largo plazo de la compañía”.
Zhong no hizo comentarios sobre los préstamos bancarios y otras formas de financiamiento de CNOOC planeadas para ayudar a financiar la adquisición. Acotó que el efectivo de US$ 18.100 millones de la firma, los depósitos a plazo y los activos financieros a corto plazo a partir de fines de junio fueron casi suficientes para pagar por Nexen, pero consideraría algún financiamiento para optimizar su estructura de capital de deuda.
Rechazo de autoridades
Aunque algunos legisladores estadounidenses y autoridades gubernamentales canadienses se opusieron a la compra de Nexen basándose en que recursos energéticos estratégicos no deberían caer en manos extranjeras, el director ejecutivo de CNOOC, Li Fanrong, comentó que estaba confiado en cerrar el acuerdo a fines de este año.
La petrolera no tenía planes de excluir algunos activos de la adquisición para complacer a aquellos que objetaron el acuerdo, dijo Li, destacando que era una “transacción puramente comercial”.
Mientras tanto, el presidente de la firma, Wang Yilin, indicó que después de un solicitud de la Comisión de Valores y Bolsa de EEUU (SEC, su sigla en inglés), la compañía condujo una investigación interna sobre una supuesta infiltración sobre la adquisición de Nexen, y daría la información a la SEC.
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