Apple planea trasladar el ensamblaje de todos los iPhones que vende en EEUU a India el próximo año, según personas familiarizadas con el asunto, ya que la guerra comercial del presidente Donald Trump obliga al gigante tecnológico a alejarse de China.
Esta iniciativa se basa en la estrategia de Apple de diversificar su cadena de suministro, pero va más allá y a un ritmo más rápido de lo que los inversionistas aprecian, con el objetivo de abastecerse en India de la totalidad de los más de 60 millones de iPhones que se comercializan anualmente en EEUU para finales de 2026.
El objetivo significaría duplicar la producción de iPhone en India, después de casi dos décadas en las que Apple invirtió fuertemente en China para crear una línea de producción líder a nivel mundial que impulsó su ascenso hasta convertirse en un gigante tecnológico valorado en US$ 3 billones.
China, donde Apple fabrica la mayoría de sus iPhones a través de terceros como Foxconn, ha estado sujeta a los impuestos más agresivos del presidente estadounidense, aunque desde entonces ha mostrado su disposición a negociar con Beijing. A raíz de los anuncios arancelarios de Trump, que eliminaron US$ 700 mil millones del valor de mercado de Apple, la compañía se apresuró a exportar los iPhones disponibles fabricados en la India a Estados Unidos para evitar los aranceles entonces más altos impuestos a China.
En los últimos años, Apple ha ido aumentando su capacidad en India con los fabricantes contratados Tata Electronics y Foxconn, aunque aún ensambla la mayoría de sus smartphones en China.
El ensamblaje del iPhone es el último paso del proceso de producción, que reúne cientos de componentes para los cuales Apple aún depende en gran medida de proveedores chinos.
Trump anunció inicialmente aranceles "recíprocos" de más del 100% sobre las importaciones procedentes de China, pero luego ofreció una prórroga temporal para los smartphones. Los dispositivos siguen sujetos a una tasa independiente del 20% que se aplica a todas las importaciones procedentes de China.
India se vio afectada por un arancel recíproco del 26%, aunque este se encuentra en pausa mientras Nueva Delhi impulsa un acuerdo comercial bilateral con Estados Unidos. En una visita a India esta semana, el vicepresidente estadounidense, J.D. Vance, afirmó que ambos países estaban logrando "muy buenos avances".
Velocidad
Estados Unidos representó alrededor del 28% de los 232,1 millones de envíos globales de iPhone de Apple en 2024, según International Data Corporation.
Apple necesitaría aumentar aún más su capacidad en India para cumplir con todos los pedidos estadounidenses provenientes de ese país.
El año pasado, mientras el fabricante del iPhone buscaba aumentar la producción desde India, Foxconn y Tata comenzaron a importar conjuntos de componentes preensamblados de China.
"Creemos que este será un paso importante para que Apple pueda mantener su crecimiento y su impulso", declaró Daniel Newman, director ejecutivo de la firma de investigación Futurum Group. "Estamos viendo en tiempo real cómo una empresa con estos recursos avanza a una velocidad relativamente rápida para abordar el riesgo arancelario".
Apple presentará sus resultados trimestrales la próxima semana, mientras los inversores intentan comprender el impacto de los planes arancelarios de Trump. La compañía no ofrece una previsión precisa sobre los beneficios y se ha abstenido de hablar sobre los aranceles.
El CEO Tim Cook ha estado en contacto regular con Trump y su administración desde que asistió a la investidura del presidente en enero.
Apple declinó hacer comentarios.
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