Obama y republicanos fracasan en último esfuerzo por evitar recortes de gasto

El presidente de EEUU, Barack Obama, y los republicanos fracasaron hoy en el último intento por evitar los recortes del gasto público que deben entrar en vigor esta medianoche y el mandatario reiteró que esa medida causará un dolor "real" a muchas familias, pero también dijo que "no va a ser el apocalipsis".

Tras una reunión a puerta cerrada en la Casa Blanca, Obama compareció ante la prensa y culpó a los republicanos en el Congreso de la inevitabilidad de los recortes "arbitrarios", mientras éstos insistieron en que no van a apoyar los nuevos aumentos impositivos que reclama el Gobierno.

"No todo el mundo va a sentir el dolor de los recortes de inmediato, pero el dolor será real. A partir de la próxima semana muchas familias de clase media verán sus vidas perturbadas de una manera significativa", sostuvo Obama tras reunirse con los líderes demócratas y republicanos en el Congreso.

Según Obama, los recortes, valorados en más de US$ 85.000 millones y que se aplicarán paulatinamente en los próximos meses, supondrán la pérdida de 750 mil empleos y la reducción de 0,5 puntos porcentuales en el crecimiento del PIB.

No obstante, el presidente trató luego de rebajar la alarma y dijo que el país saldrá adelante y que "no va a ser el apocalipsis".

"Esto no es una victoria para nadie. Es una pérdida para todo el pueblo estadounidense", enfatizó Obama sobre la inminente aplicación de los recortes, pactados en el Congreso en 2011 entre demócratas y republicanos para forzar un pacto de largo alcance sobre la reducción del elevado déficit público -superior al 8% en 2012- que aún no ha llegado.

Diferencias entre demócratas y republicanos

El principal escollo de las negociaciones está en que los republicanos consideran que el gasto del gobierno es excesivo y hay que recortarlo más, mientras los demócratas persiguen una reforma fiscal para aumentar los ingresos del Estado a la que los conservadores se oponen.

"La discusión sobre los ingresos, en mi opinión, ha terminado. Se trata de asumir el problema del gasto", explicó a los periodistas el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner, al término de la reunión con Obama.

Boehner recordó que ya hubo una subida impositiva en enero, en referencia al acuerdo logrado para aumentar la carga tributaria a los ingresos superiores a los US$ 400.000 - US$ 450.000  anuales dentro de las negociaciones que evitaron el llamado "precipicio fiscal".

El presidente afirmó, además, que lo mejor que puede hacer es continuar insistiendo en "arreglar la situación", así como "hablar al pueblo estadounidense acerca de las consecuencias de las decisiones que el Congreso está tomando o de su falta de decisión".

El propio Obama y la Casa Blanca lanzaron hace unos días una campaña para alertar del impacto de los recortes con advertencias de que habrá problemas en el tráfico aéreo, bajas forzosas para muchos empleados federales y mermas en servicios vinculados a la educación y la seguridad nacional.

"La reducción del déficit es parte importante de nuestra agenda, pero no la única", remarcó hoy también Obama, al prometer que no va a dejar que el "estancamiento político" en torno al tema presupuestario impida seguir trabajando con los republicanos en otras áreas.

Como ejemplos de otras cuestiones prioritarias en su agenda, Obama citó los esfuerzos por lograr un mayor control de las armas y subir el salario mínimo interprofesional, al igual que el diálogo con los republicanos sobre la reforma migratoria, que "sigue adelante".

Por su parte, Boehner se mostró dispuesto a trabajar para garantizar la financiación del Gobierno para el resto del año fiscal y evitar así el próximo 27 de marzo, cuando se agotan buena parte de los fondos, un cierre parcial de las operaciones de la Administración.