El Índice de Precios al Consumidor en EEUU registró el mes pasado su mayor alza en más de dos años, gracias al aumento de los valores de la gasolina.
Sin embargo, el IPC central, que excluye los elementos más volátiles como alimentos y combustible, registró su menor avance en lo que va del año. Y éste es en el que más se fija la Reserva Federal para guiar su política monetaria.
El IPC central subió 0,1% en mayo, su menor alza desde diciembre, ubicándose por debajo de las estimaciones, después de un avance de 0,3% en abril, informó ayer el Departamento del Trabajo. Los economistas consultados por Bloomberg esperaban un aumento de 0,2%.
En los doce meses hasta mayo, el IPC central aumentó 1,7%, después de un incremento anual de 1,8% en abril. La caída en los costos de los autos, ropa y estadía en hoteles se combinó con una desaceleración de los gastos en salud, lo que arrastró al índice central, pese al incremento en el valor de los arriendos.
"La inflación está muy por debajo de donde a la Reserva Federal le gustaría que termine", dijo a Bloomberg Nariman Behravesh, economista jefe de IHS. "El ritmo de alzas de las tasas de interés será muy muy lento".
El miércoles la presidente de la Fed, Janet Yellen, reafirmó que la Fed subirá las tasas este año, por primera vez en una década, después de la reunión de dos días del banco central. Sin embargo, destacó que el ritmo de incrementos será más gradual de lo que se había anticipado. Por su parte, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) aumentó 0,4% el mes pasado, después de avanzar 0,1% en abril. Ese fue el mayor salto desde febrero de 2013, y dejó al IPC sin variaciones en los doce meses hasta mayo, después de una caída de 0,2% anual en abril.
El mes pasado las gasolinas subieron 10,4%, su mayor incremento desde junio de 2009. Ese ítem representó la mayor parte del aumento del IPC. Los precios de los alimentos, en tanto, se mantuvieron sin cambio por segundo mes consecutivo. No obstante, la erupción de un brote de gripe aviar en algunas zonas del país que ha provocado una escasez de huevos, podría presionar al alza los precios de los alimentos en los próximos meses.
Mejora confianza
Un informe separado del Departamento del Trabajo mostró que el mercado laboral siguió ajustándose. Las postulaciones a beneficios por desempleo bajaron en 12 mil la semana pasada, a una cifra ajustada estacionalmente a 267 mil.
Este número se acerca a un mínimo en quince años y aumenta a quince las semanas consecutivas en que las peticiones se han mantenido por debajo de 300 mil, un umbral que a menudo se asocia con un mercado laboral más firme.
Otro informe mostró que la confianza del consumidor se estabilizó tras un récord de nueve semanas seguidas de caídas. El Consumer Comfort Index de Bloomberg aumentó a 40,9 puntos en el período que terminó el 14 de junio, después de marcar 40,1 la semana previa.
Cámara de Representantes aprueba fast track para Obama
Los miembros de la cámara baja estadounidense aprobaron ayer entregar una vía rápida (fast track) al presidente Barack Obama, revirtiendo en parte la derrota sufrida por el mandatario hace menos de una semana.
La Cámara de Representantes votó por 218 a favor y 208 en contra entregar a la Casa Blanca la autoridad para aprobar acuerdos comerciales sin que el Congreso pueda modificar sus términos, restringiéndolo a aprobar o rechazar todo el proyecto.
Esto daría impulso a pactos como el Acuerdo Estratégico Transpacífico (TPP, su sigla en inglés), que incluye a doce economías, entre ellas Chile, las que representan a un 40% de la economía global.
Pero el proyecto, una versión básica de la legislación que fue rechazada la semana pasada, debe ahora pasar al Senado, donde se espera que sea votado la próxima semana.
Los parlamentarios demócratas rechazaron la semana pasada un llamado personal de Obama a respaldar la legislación, central en sus esfuerzos por acercarse a Asia. Los legisladores aprobaron el fast track, pero rechazaron una medida complementaria que renovaba un programa para ayudar a los trabajadores dañados por el comercio.
En un debate previo a la votación, muchos demócratas expresaron su rabia con la iniciativa comercial de Obama. "Esto usa como ejemplo el NAFTA (Tratado de Libre Comercio de América del Norte), que nos costó 5 millones de empleos", dijo la demócrata Louise Slaughter.
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