En plena ejecución se encuentra el proyecto de ampliación más ambicioso emprendido por la Clínica Universidad de los Andes desde su inauguración hace once años. La institución de salud universitaria de alta complejidad inició en el último trimestre de 2025 las obras de su nuevo edificio de 14 mil metros cuadrados con una inversión que asciende a US$ 60 millones, monto que incluye la infraestructura y el equipamiento de este recinto que acogerá servicios clínicos en cinco pisos sobre nivel, más dos niveles subterráneos de estacionamientos, acorde al master plan elaborado por la oficina de arquitectos estadounidense Shepley Bulfinch.
Los trabajos a cargo de la empresa Cypco se encuentran en la etapa de fundaciones y su cronograma prevé su término a principios del segundo semestre de 2027, para luego completar la habilitación en los meses siguientes de ese ejercicio.
En su funcionalidad, junto a la nueva unidad de hospitalización con 48 camas –donde sobresale una Unidad Coronaria especializada en afecciones cardíacas de monitoreo y tratamiento intensivos-, se habilitará un centro médico con capacidad para 30 boxes, donde destacará la instalación de un Centro de Enfermedades Digestivas. A esto se sumará una nueva área de pabellones de última generación dedicada a la cirugía ambulatoria, ámbito que ha tenido uno de los desarrollos más acelerados en el mundo de la salud y que ya representa el 60% de la actividad quirúrgica de la clínica.
“La nueva torre abordará las necesidades de crecimiento de la próxima década, incorporando las últimas tendencias en salud, creando espacios para el desarrollo de programas médicos, que fomenten la expansión de la docencia y la investigación. Este proyecto está muy bien estructurado pensando en el crecimiento en el largo plazo”, explicó el director general de Clínica Universidad de los Andes, Jorge Laso.
Pero la nueva infraestructura no solo apunta a satisfacer la demanda futura por atenciones, sino que ahora su objetivo principal es absorber el crecimiento de su actividad que está llegando a los límites de la capacidad actual de 150 habitaciones individuales, 12 pabellones, tres unidades de pacientes críticos (Adulto, Pediátrico y Neonatal), 22 box de urgencia -y otros dos de reanimación-, más teleurgencia y servicio de rescate, entre otras dependencias.
Tras anotar tasas de crecimiento en niveles de dos dígitos hasta 2023, la institución de salud mantiene una alta afluencia de pacientes que se refleja en “tasas de ocupación de las camas del 85% a 90%”, indicó el directivo, con puntos altos en áreas como la hospitalización de salud mental “donde estamos permanentemente en el 100%”.
De hecho, lo anterior se ha convertido en un factor limitante para sostener el ritmo de actividad de la clínica, cuyos gestores se enfocaron en aumentar la eficiencia en el uso de la infraestructura con medidas como la optimización de las agendas médicas, el rediseño de flujos y “la consolidación de un centro de comando quirúrgico que es el más moderno y completo en Chile”, detalló Laso.
Las medidas de gestión permitieron que la clínica alcanzara un crecimiento de 4% en 2025, promedio donde fue clave el incremento de las atenciones ambulatorias con 321 mil consultas médicas, a lo que se sumaron 8.100 cirugías, con un alza de 3%, nivel que también anotaron las áreas de laboratorio (449 mil procedimientos) e imágenes (126 mil). La entidad también mantuvo la actividad en maternidad con 1.281 nacimientos, pese a la caída generalizada de las tasas de natalidad en el país.
“Crecimos sin agrandar la casa, mejoramos cómo la usamos, y lo hicimos sin perder nuestro sello de calidad de servicio, manteniendo los más altos niveles de satisfacción entre las clínicas”, explicó el directivo sobre el manejo de la institución que actualmente tiene un staff de 525 médicos, dentro de una planta que suma del orden de 2.300 trabajadores.
Pero el aprovechamiento al máximo de los espacios y capacidad de atención está llegando a un punto tal que la clínica “nos quedó chica, y es muy difícil seguir creciendo sin sumar metros cuadrados”, por lo cual dieron el vamos al proyecto de ampliación que define como “muy orgánico” dada la dinámica de los últimos años.
Entre las especialidades con “notables incrementos en la demanda y desarrollo de servicios”, Laso puntualizó que en los últimos años “registramos importantes niveles de actividad en traumatología y salud mental, como también en otorrinolaringología, enfermedades digestivas, ginecología y obstetricia, y medicina materno fetal". Además, enfatizó que en 2025 "logramos consolidar un área de trasplantes y crecimos fuertemente en oncología, neurocirugía y cirugía robótica”.
La competencia entre los prestadores privados
Si bien el plan de expansión de Clínica UAndes responde a la exigencia de acoger su propio desarrollo, su director general reconoce también que en el escenario presente del sector existe una mayor competencia derivada de los últimos movimientos de los grandes prestadores privados del sector oriente de Santiago, como la reactivación de inversiones en Clínica Alemana, la expansión de MEDS, la apuesta de los actuales dueños de Clínica Las Condes por revertir su crisis y el desenlace de la venta de Empresas Banmédica manteniendo su propiedad bajo un único controlador.
“Es evidente que estamos en un mercado en movimiento -y que a veces se sacude—, con actores relevantes redefiniendo sus estrategias y un nivel de competencia que se ha vuelto más exigente, ese escenario lo reconocemos, pero Clínica Universidad de los Andes tiene un norte definido y un rumbo coherente, que no se mueve con cada ola del mercado. Somos una clínica universitaria, y aquí es donde nos jugamos el partido”, indicó Laso. Frente a las tendencias que están marcando al sector, enfatizó que “nuestra estrategia no pierde su eje: crecer con sentido, con rigor y con personas al centro. Ese es nuestro diferencial, y también nuestra mejor defensa competitiva”.
-¿Qué importancia tiene el proyecto de ampliación de Clínica UANDES para navegar en este escenario competitivo que es especialmente intenso en su entorno en San Carlos de Apoquindo, donde hay una importante presencia de UC Christus y de nuevos centros médicos de Clínica Alemana y Clínica Santa María?
Este proyecto nos prepara para seguir compitiendo. Hoy nuestra clínica opera con altos niveles de ocupación, y para seguir creciendo en actividad y en excelencia, necesitamos más y mejor infraestructura.
-De todas maneras, esta zona de Las Condes se ha convertido en un objetivo muy apetecido por los grandes prestadores privados
-En la génesis de esto, cuando la Universidad de los Andes decide instalar la clínica, la competencia ya era feroz, y conociendo ese ambiente decidimos instalarnos aquí porque lo mandatorio de este proyecto no tiene que ver con lo que hagan otros. Además de aspectos como infraestructura y equipamiento, que cualquiera puede tener, nos diferenciamos primero en la calidad docente detrás de todo lo que hacemos, y después por el estilo de manejo y el trato humano del paciente y su familia. Y si bien esto siempre es perfectible, esos factores son distintivos de lo que hacemos y a futuro nos vamos a apalancar desde ahí más que de lo que hagan quienes nos van a competir.
-¿Cuál será la estrategia en materia de precios?
-Si bien el tema del precio es muy relevante, para nosotros competir por precio en esta industria no es el tema.
- Si bien se trata de una institución de salud universitaria complejidad sin fines de lucro, Clínica UAndes es un prestador privado en un sector que en los últimos años ha enfrentado dificultades financieras. ¿Cómo han manejado ese complejo escenario?
-Los centros de salud privada hemos estado expuestos a un gran estrés financiero, primero por efecto de la pandemia y luego por la crisis de las isapres. Para hacer frente a este escenario, fortalecimos el control de costos, la eficiencia operativa y diversificamos fuentes de ingreso: paciente internacional, paciente regional, telemedicina, teleurgencia y atención a domicilio.
-¿Cuáles fueron las decisiones en materia de inversiones y proyectos?
-Protegimos la inversión clínica prioritaria, pero postergamos los planes de crecimiento en metros cuadrados. Por eso es que recién ahora abordamos el proyecto de ampliación en infraestructura. En resumen, ordenamos la casa antes de crecer.
-¿Cuál es su situación actual en materias de gestión y equilibrio financiero?
- Ahora tenemos crecimientos importantes, muy buen flujo y un Ebitda del orden de 14%, lo que es muy bueno para esta industria. Esto nos permite pagar la deuda que contrajimos de una manera cómoda, y hacia adelante probablemente vamos a suavizar la manera en que estamos pagando. No se va a tomar más deuda y todos los planes de crecimiento o vienen financiados con la actividad o un proyecto específico lo justifique o deberá esperar en el tiempo.
- Un tema clave para la industria ha sido la atracción de los médicos. ¿Cómo se ha manejado esta exigencia en medio de los fichajes y movimientos que ha habido en este sector en los últimos años?
- Nuestro equipo médico es el activo más importante que tiene la clínica; ese es nuestro norte: tener los mejores médicos. Ellos son esenciales y tenemos un plan de relacionamiento médico –o cual es fundamental- que contempla reclutamiento, retención y formación.
- ¿Ven con preocupación los esfuerzos desplegados por los principales clínicas por atraer a especialistas?.
- Sí, por supuesto que nos preocupa. Esto es parte de una política que traemos hace mucho tiempo, y ahora somos una clínica madura que quiere tener a los mejores en cada especialidad. Por ejemplo, en urología -donde crecemos fuerte, nos donaron un robot y la actividad quirúrgica se disparó- estamos trayendo a un especialista de mucho renombre de Cleveland Clinic, el dr. Rubén Olivares que llega a trabajar con nosotros en marzo. Con ello daremos un salto importante en robótica.
-En el área de maternidad ¿cómo han vivido la caída general en la natalidad que afecta al país y que estrategias aplicarán?
-El número de nacimientos en la clínica venía creciendo año a año pero en 2024 notamos una contracción, lo que nos llevó a reaccionar. Nos planteamos que aquel menor número de mujeres que está teniendo guagua, nos elija por la calidad de nuestro equipo médico y porque brindamos una experiencia excepcional. Otro factor que nos ha ayudado a contener el impacto de la baja de la natalidad es que somos referentes en la atención de embarazos de alto riesgo y en cirugías maternofetales, con procedimientos que no están disponibles en ningún otro centro de salud. Y hace poco lanzamos un convenio de maternidad que -por un valor mensual muy bajo ($12.370)- da acceso a una serie de beneficios, lo que ha sido muy bien recibido y nos permite mirar el futuro con cierta tranquilidad. Con todo lo anterior, en 2025 igualamos el número de nacimientos de 2024, lo que constituye una excepción dentro de la industria, que ha estado golpeada por la caída en la tasa de natalidad a nivel nacional.
-En materia de aporte a la comunidad, Clínica UANDES tiene desarrollando un programa de cirugías gratuitas. ¿cuál fue el balance al cierre del año pasado?
-En 2018 iniciamos un programa de cirugías gratuitas a pacientes en listas de espera de hospitales públicos con 86 cirugías, número que hemos y en 2025 realizamos más de 600, con lo cual a la fecha acumulamos cerca de 2.300 cirugías. El financiamiento proviene íntegramente de donaciones y los ingresos por el pago de estacionamientos, ya que no existe ningún pago de Fonasa ni los pacientes.
-¿Cuál es la expectativa para 2026?
-Para 2026 esperamos al menos igualar las cirugías realizadas en 2025, pero eso dependerá de las donaciones que logremos recaudar. Aquí no solo hay que mirar el número de intervenciones: en 2025 hubo cirugías de alta complejidad oncológicas, traumatológicas, cardiológicas; y algunas cirugías disponibles en muy pocos centros del país, como cirugías de Parkinson y espina bífida.
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Jorge Isla
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