Bachelet firma proyecto de ley para institucionalizar sistemas de agua potable en zonas rurales

La presidenta Michelle Bachelet firmó hoy el proyecto de ley de institucionalidad de los sistemas de agua potable y saneamiento rural, oportunidad en la que resaltó que el 98% de la población rural del país tiene garantizado en estos momentos el acceso al agua potable.

"Hace 40 años sólo un 6% de las personas del sector rural contaban con agua potable. Y hoy hemos llegado al 98% de la población rural, abarcando alrededor de un millón y medio de chilenas y chilenos que pueden tener acceso a ese derecho básico", dijo.

La actividad se llevó a cabo en el marco de la celebración del Día del Agua Potable Rural, en la comuna de Requinoa, Región de O’Higgins. En la oportunidad, la presidenta mencionó que hasta ahora el agua potable rural era un programa social del Ministerio de Obras Públicas y que mediante esta ley "queda establecida la institucionalidad que permita que no dependa de la voluntad, sensibilidad o importancia que cualquier autoridad le dé al ámbito rural de nuestro país".

El proyecto responde a una sentida aspiración de la población rural y refleja una acción directa del Estado en beneficio de los sectores del campo en situación de pobreza. De hecho, durante 2008 se han invertido en este programa más de 34 mil millones de pesos a nivel nacional. De estos recursos, tres mil millones han sido destinados a la Región de O’Higgins.

La mandataria valoró la creación, a través de este proyecto de ley, de la Subdirección de Servicios Sanitarios Rurales. "Lo que buscamos con esto es el uso responsable de un recurso que es escaso, mejorando al mismo tiempo la inversión estatal para la instalación de los APR. Se definen con claridad los roles de asistencia, de cooperación y de promoción del Estado en esta área, que se van a ejercer a través de la Subdirección de Servicios Sanitarios Rurales en el Ministerio de Obras Públicas, que el proyecto de ley crea. No existía una instancia de esta naturaleza", explicó.

La jefa de Estado precisó, asimismo, que "hoy queremos consolidar este esfuerzo y llegar a los compatriotas de las localidades más pequeñas y aisladas que aún no tienen asegurado su acceso al agua", que se calcula es entre 300 y 400 mil personas. 

Por su parte, el ministro de OO.PP. Sergio Bitar dijo que "con este proyecto de Ley esperamos mejorar mucho más la calidad de vida y dar más igualdad a todos, lo que se traduce en mejoría para el campo porque significa un cambio radical. Lo importante es la cooperación de los vecinos, que se agrupan para el beneficio común".

Agregó que "muchas familias no tienen agua en sus casas, que para otros parece normal. Este proyecto va hacia ellos y también vamos a ir al saneamiento para el tratamiento de aguas servidas. Este es un ejemplo del trabajo de las cooperativas y comités, porque son los mismos beneficiados los que hacen funcionar el sistema de agua potable, el que no tiene fines de lucro, sino un interés colectivo. Los comités de agua potable rural son un gran ejemplo para el país".