Western Digital acordó ayer la compra del fabricante de tarjetas de memoria SanDisk por cerca de US$ 19 mil millones, en la última operación dentro de una ola de consolidación en la industria.
El fabricante de discos duros pagará US$ 86,5 por acción por SanDisk, lo que incluye US$ 85,1 por acción en efectivo y US$ 1,4 en acciones comunes de Wester Digital, según un comunicado divulgado ayer. Los títulos de SanDisk cerraron en
US$ 75,19 el martes en Nueva York, dando a la empresa un valor de mercado de US$ 15.400 millones.
La adquisición entrega a Western Digital acceso al creciente mercado de los chips de memoria flash Nand, que se usan para almacenar datos en aparatos móviles y smart- phones, y que están siendo usados de forma creciente en discos duros en computación.
SanDisk es uno de los mayores fabricantes de chips Nand, que usan menos energía y acceden más rápido a la información, haciéndolos más beneficiosos para los centros de datos de computación en la nube.
Por lo tanto, el acuerdo tiene sentido para los analistas, que aseguran que Western Digital necesitaba un mayor acceso a la tecnología Nand de SanDisk para competir de mejor manera en el mercado de conductores de estado sólido.
“Western Digital tenía dos caminos potenciales. Uno era permanecer conservador y recomprar muchas acciones”, aseguró Joe Wittine, analista de Longbow Research, a Reuters. “Tomaron la acción más agresiva”.
Western Digital, que lideró el mercado de los conductores de discos duros con una participación de 44% en 2014, sufrió una caída en las ventas de 4% en su año financiero más reciente, debido a que el negocio total se encogió a US$ 32.900 millones, según cifras de IDC.
El mercado para los chips de flash Nand, donde SanDisk en combinación con su socio de joint venture Toshiba es el mayor productor, aumentó a US$ 28.900 millones en 2014.
En este sentido, Western Digital aseguró que Toshiba apoya el acuerdo.
“Hemos estado pensando sobre esta oportunidad de integración vertical en términos de Nand”, aseguró el director ejecutivo de Western Digital, Steve Milligan, en una conferencia con analistas.
Los títulos de SanDisk subieron 2,11% ayer, a US$ 76,78, mientras que las acciones de Western Digital bajaron 4,57%, a US$ 71,44.
Año récord
La industria de los semiconductores vive un año récord en fusiones y adquisiciones, a medida que las empresas se unen para ganar escala en un mercado en desaceleración donde los costos siguen subiendo.
Las firmas están apostando además por la consolidación para cumplir la creciente demanda por chips más baratos y productos que entreguen energía a los aparatos conectados a Internet.
Ayer más temprano, el fabricante de equipos de semiconductores Lam Research acordó la compra de su rival KLA-Tencor en un acuerdo avaluado en US$ 10.600 millones.
El acuerdo de SanDisk y el de Lam Research elevan los acuerdos en el sector de semiconductores anunciados este año a un total de US$ 100 mil millones.
