El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Jack Lew, redobló la presión sobre el Congreso para que eleve el límite federal de endeudamiento y así evitar un potencial default.
A través de una carta, Lew aseguró a los legisladores que las medidas extraordinarias que se han estado implementando desde mayo para no exceder el techo de la deuda se agotarán el 17 de octubre. Esta es la primera vez que el gobierno entrega una fecha específica acerca de cuándo se alcanzará el límite de
US$ 16,7 billones (millones de millones).
“Estimamos que, para entonces, el Tesoro sólo tendría aproximadamente US$ 30 mil millones para cumplir con las obligaciones de nuestro país”, decía la misiva dirigida al vocero de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner, y a otros líderes del Congreso.
Esa proyección fue revisada a la baja respecto de agosto, cuando el encargado de las finanzas públicas de la primera economía del mundo afirmó que esperaba que el Departamento del Tesoro tuviera cerca de US$ 50 mil millones para financiar al gobierno hasta mediados de octubre.
La cifra de US$ 30 mil millones “sería mucho menor a los gastos netos en ciertos días, que pueden llegar hasta US$ 60 mil millones”, explicó Lew. “Si tenemos dinero efectivo en caja insuficiente, sería imposible para Estados Unidos cumplir con todas sus obligaciones por primera vez en nuestra historia”, manifestó.
Voto en el Congreso
La Cámara de Representantes, dominada por los conservadores, podría votar mañana un proyecto para aumentar el techo de la deuda hasta el 31 de diciembre de 2014. La iniciativa retrasaría la entrada en vigencia de la reforma de salud por un año e incluiría otras prioridades republicanas, como la aprobación del gaseoducto Keystone XL y el recorte de algunas regulaciones gubernamentales.
El presidente Barack Obama ha declarado que no negociará con la oposición para extender la capacidad de endeudamiento del Tesoro y los demócratas están presionando para que la discusión sólo se centre en subir el techo de la deuda.
Por su parte, el Senado aprobó debatir sobre una medida provisional para financiar al gobierno.