Corma mostró preocupación por subsidio a sector forestal en EE.UU.

La Corporación Chilena de la Madera (Corma) se reunió hoy con las máximas autoridades de la Direcon, del Ministerio de Relaciones Exteriores, para plantear su preocupación por el subsidio que estarían obteniendo desde diciembre del año pasado diversos productores de celulosa y papel de Estados Unidos, amparados en una legislación creada en ese país para fomentar el uso de combustibles limpios.

La ley, existente desde el 2005, incentiva el uso de combustibles alternativos, ya sea en forma pura o mezclados con combustibles fósiles. Los productores de pulpa de ese país estarían mezclando el licor negro –subproducto de la fabricación de celulosa kraft que se quema para generar energía y autoabastecer las plantas–, con una pequeña cantidad de petróleo (sólo se requiere un 0,01%), con el propósito de acceder al subsidio de US$ 0,5 por galón de combustible alternativo utilizado en la mezcla.

De acuerdo a Corma, si bien las empresas cumplen la ley, estarían cambiando su espíritu, ya que el sector forestal tradicionalmente ha utilizado el licor negro para la generación de energía sin usar para ello combustibles fósiles, los que se han agregado ahora sólo para efectos de recibir el subsidio.

"Esta situación resulta especialmente preocupante para Corma, considerando el escenario actual de crisis en que los precios de la celulosa han caído alrededor de un 40% debido a la menor demanda mundial", señaló la entidad.

Analistas internacionales como JP Morgan y Deutsche Bank han estimado que el subdsidio podría fluctuar entre US$150 y US$ 300 por tonelada de pulpa, lo que equivale a más de la mitad de su costo de producción.

Empresas como International Paper y Verso Paper habrían recibido US$71,6 millones y US$29,7 millones, respectivamente, por operaciones de fines de 2008.