Comisión Europea investigará a cinco países por déficit excesivo

La Comisión Europea confirmó hoy su intención de abrir a procedimientos a cinco países de la Unión Europea por su déficit público superior al 3% del PIB, que no puede considerarse temporal ni excepcional, señaló la entidad..

España, Francia, Irlanda, Grecia y Letonia serán investigados por este motivo.

El comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, justificó la decisión de la CE en la necesidad de respetar el Pacto de Estabilidad y Crecimiento a pesar del efecto que la crisis económica está teniendo en las finanzas públicas de los países comunitarios.

Almunia dijo que España y Francia afrontan un año 2009 marcado por los programas de estímulo público de la economía, pero recalcó que 2010 debe ser el año en que "comience la consolidación" de las cuentas públicas.

España cerró 2008 con un déficit público del 3,4% del PIB, por encima del límite del 3% que marca el Pacto de Estabilidad, y prevé que la cifra alcance el 5,8% en el actual ejercicio (Bruselas es más pesimista y cree que llegará al 6,2%).

Por su parte, Francia registró un déficit del 3,2% durante el año pasado, y prevé que suba al 4,4% en 2009 (la CE espera el 5,4%).

Sobre Irlanda y Grecia, Almunia dijo que deben acelerar la consolidación de sus cuentas públicas para recuperar la confianza de los mercados financieros, que ahora les están sometiendo a "una fuerte presión" al exigir un mayor diferencial en los intereses de su deuda.

Irlanda, uno de los países de la UE más afectados por la crisis financiera y sus consecuencias en la economía real, tuvo un déficit del 6,3% del PIB en 2008, con una previsión del 9,5% para el cierre de este año (también la Comisión espera un déficit más alto, del 11%).

Por su parte, Grecia mantuvo todavía un apreciable crecimiento económico por encima de la media de la zona del euro y prevé mantener ese impulso en 2009.

Sin embargo, su déficit público sobrepasó el 3% del PIB en los últimos dos años, y está previsto que alcance el 3,7% en 2009, y no tiene margen para medidas fiscales que impulsen la economía debido a la importancia de su deuda y de su déficit por cuenta corriente.

En cuanto a Letonia, su déficit superó el 3% en 2008 y llegará al 5% en 2009 y 2010, según las previsiones del Gobierno, que una vez más, son más optimistas que las de la Comisión.

Un sexto país comunitario, Malta, también registró un déficit público superior al 3% durante 2008, pero el Ejecutivo de la UE no inició un procedimiento debido a que se prevé una mejora a partir de 2009.

La CE examinó hoy los programas de estabilidad y convergencia de 18 de los 27 países de la Unión Europea.

La situación de diez de ellos, entre los que destaca Alemania, se mantiene dentro de los límites del Pacto de Estabilidad, en tanto que Reino Unido, cuyo déficit rebasa el 3% del PIB, ya tiene abierto un procedimiento sancionador.