Por Heba Saleh en El Cairo
Egipto pidió al Fondo Monetario Internacional (FMI) una ayuda financiera por
US$ 3.200 millones para apuntalar su economía, la que ha sido severamente dañada tras un año de revueltas políticas que atemorizaron a los turistas e inversionistas.
Una misión del FMI comenzó negociaciones ayer en El Cairo y Fayza Aboul Naga, ministra para la cooperación internacional, dijo que se esperaba un acuerdo dentro de las próximas semanas. “Hemos pedido al FMI un apoyo de US$ 3.200 millones”, dijo a los periodistas.
Egipto rechazó una oferta de un paquete de US$ 3.000 millones en junio, después de alcanzar un acuerdo inicial con el Fondo, porque el consejo militar en el poder durante el período de transición dijo que no quería dejar una herencia de deuda. El consejo también rechazó
US$ 2.200 millones de préstamos del Banco Mundial.
Sin embargo, hace poco, las autoridades señalaron que estaban considerando volver al Fondo en medio de un crecimiento débil, una mayor brecha en el déficit y una caída de las reservas en moneda extranjera del país a la mitad, lo que según analistas, hace extremadamente probable una devaluación de la libra egipcia con una alza en la inflación.
“Las autoridades están aún actualizando su programa económico y la visita permitirá que el FMI actualice su evaluación y entonces trabajarán juntos desde ahí”, dijo Gerry Rice, el director de relaciones externas del Fondo, hablando antes de la llegada del equipo.
La solicitud egipcia al FMI ocurre cuando el país concluyó un largo proceso de elecciones parlamentarias de varias etapas, un paso crucial para construir un nuevo orden político después de la caída de Hosni Mubarak el año pasado. El partido Libertad y Justicia, el brazo político de la Hermandad Musulmana, ha emergido como el mayor grupo en el parlamento con cerca de 46% de los escaños. Los militares han prometido traspasar el control después de que un nuevo presidente haya sido elegido en junio.
Acuerdo clave
Samir Radwan, el ex ministro de Finanzas, que negoció el año pasado el acuerdo con el FMI, dijo que era poco probable que se finalice un acuerdo antes de que haya más claridad sobre el futuro político del país. Dijo que, aunque la ayuda era pequeña en comparación con las necesidades del país, el alcanzar un acuerdo con el FMI era clave para obtener crédito de otras fuentes. “No debería subestimarse porque da una certificación de que se están siguiendo las políticas correctas”, comentó Radwan.
A pesar de las promesas de las autoridades árabes y de occidente luego de la revolución para apoyar a la economía egipcia tras la transición, muy pocos compromisos se han materializado. Qatar y Arabia Saudita dieron cada uno US$ 500 millones en apoyo presupuestario y Radwan dijo que el Consejo de Cooperación del Golfo dejó de estar interesado en prestar a Egipto después de que rechazó al FMI.
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