El conflicto bélico que desde el sábado enfrenta a Estados Unidos e Israel contra Irán disparó los precios del petróleo y el gas el lunes, luego que los ataques en Medio Oriente interrumpieron el suministro energético de la región y amenazan con afectar la economía mundial.
En la primera sesión en los mercados desde que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques aéreos contra Irán el sábado, el crudo Brent, la referencia internacional, se disparó hasta un 13%, hasta los US$ 82,37, antes de moderar su avance a en torno a los US$ 78.
Los ataques militares de Estados Unidos e Israel contra Irán no daban señales de disminuir, mientras que Irán respondió con una lluvia de misiles en toda la región, con el riesgo de arrastrar a los países vecinos al conflicto. El Presidente de EEUU, Donald Trump, insinuó al Daily Mail que el conflicto podría durar cuatro semanas más, al tiempo que afirmaba que los ataques continuarían hasta que se cumplieran los objetivos de Estados Unidos, informó Reuters.
Todas las miradas se centraron en el Estrecho de Ormuz, por donde circula alrededor de una quinta parte del comercio mundial de petróleo por mar y el 20% del gas natural licuado por mar. Aunque esta vía marítima vital aún no ha sido bloqueada, los sitios web de seguimiento marítimo mostraron que los petroleros se acumulaban a ambos lados del estrecho, temerosos de un ataque o tal vez incapaces de obtener un seguro para el viaje.
En un día normal, los buques que transportan petróleo equivalente a aproximadamente una quinta parte de la demanda mundial procedente de Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Irak, Irán y Kuwait navegan por el estrecho junto con petroleros que transportan diésel, combustible para aviones, gasolina y otros productos desde sus refinerías a los principales mercados asiáticos, incluidos China e India.
El conflicto se mantuvo ayer con el despliegue de misiles y drones, causando la muerte de al menos 200 personas. La tensión se amplificó este domingo luego de que Irán atacara objetivos en países vecinos cmo Dubái, Catar, Bahréin y Kuwait, considerados aliados de Estados Unidos, además de Israel.
Según Trump, la operación militar conjunta con Israel denominada “Furia épica” provoco la muerte de 48 dirigentes de Irán, además del líder supremo de dicho país, el ayatola Alí Jamenei. Por el lado estadounidense, se reconocieron al menos tres militares fallecidos.
Tras la muerte de Jamenei el sábado, y para dar una señal de continuidad, el Gobierno de Irán nombró de forma interina al ayatolá Alireza Arafi como tercer integrante del consejo de liderazgo de dicho país. Su nombre se suma a los dos otros miembros que ya conforman el organismo: Masud Pezeshkian (Presidente) y Golamhosein Mohseni Eyei (jefe del poder judicial). Según diversos medios locales, Arafi es el reflejo de una figura con estrecha relación entre la autoridad religiosa e influencia política que caracteriza la estructura del poder en Irán.
Zona clave para el comercio
Mientras las hostilidades entre las partes continúan, el factor económico asoma una de las consecuencias más inmediatas del conflicto bélico. Ello, porque Irán decretó el cierre del Estrecho de Ormuz, lugar por el que transita el 20% del petróleo que se consume a nivel global.
El miembro del consejo de discernimiento de conveniencia que asesora al líder supremo de Irán, Mohsen Rezaei, declaró en la televisión estatal que “ningún barco estadounidense tiene permitido entrar en el Golfo Pérsico”.
La naviera internacional Hapag-Lloyd, donde el grupo Luksic tiene a través de Compañía Sud Americana de Vapores un 30% de la propiedad, suspendió el tránsito de buques por el Estrecho de Ormuz hasta nuevo aviso debido al conflicto militar en la región.
Una decisión similar tomó el grupo danés de transporte marítimo de contenedores Maersk. “Debido al deterioro de la situación de seguridad en la región de Medio Oriente tras la escalada del conflicto militar, hemos decidido (...) suspender por el momento las futuras travesías por el Canal de Suez a través del Estrecho de Mandeb”, dijo en un comunicado.
Las proyecciones
Junto con el transporte marítimo el precio del petróleo también se vería afectado una vez que este lunes se reanuden las cotizaciones en los mercados de commodities.
Para calmar esta situación, la OPEP+ acordó este domingo, aumentar la producción de petróleo en abril en 206.000 barriles diarios (b/d), ya que el grupo de productores de petróleo liderado por Arabia Saudita buscaba aquietar los mercados de crudo debido al conflicto en Medio Oriente.
El aumento es menor de lo que algunos analistas y observadores de la OPEP+ habían especulado, ya que muchos países ya están cerca del límite de su producción.
Los líderes de Medio Oriente han advertido a Washington de que una guerra contra Irán podría provocar un aumento de los precios del petróleo a más de US$ 100 por barril, según la analista de RBC Helima Croft. Sus pares de Barclays también dijeron que los precios podrían alcanzar los US$ 100 el barril.