EE.UU. se prepara para anunciar el fin de su peor recesión desde la Gran Depresión
La expansión del tercer trimestre sería el primer dato positivo para el PIB después de cuatro trimestres de contracción. Sin embargo, la recesión comenzó oficialmente en diciembre de 2007.
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Diversas autoridades estadounidenses han señalado que lo peor de la
crisis pasó y que la mayor economía del planeta ya está en proceso de
recuperación.
Sin embargo, el fin de la recesión técnica será
completamente oficial cuando el Departamento de Comercio anuncie el
jueves que el PIB creció 3,1% en el tercer trimestre, según las
proyecciones de los economistas encuestados por Bloomberg.
Este
será el primer dato positivo después de cuatro trimestres consecutivos
de contracciones, que alcanzaron su peor caída entre enero y marzo, con
una baja de 6,4%. Pero si se considera que la recesión comenzó en
diciembre de 2007, según la Oficina Nacional de Investigación
Económica, entidad que tradicionalmente ha tenido la responsabilidad de
determinar los ciclos económicos en EE.UU., las cifras de la próxima
semana pondrían fin a la racha negativa más larga de la historia del
país desde la Gran Depresión de los años ‘30.
Rumores de alza de tasas
Ante
el inminente repunte del PIB, ya están comenzando los rumores de un
cambio en la política monetaria. El dólar subió el viernes a su mayor
nivel frente al yen en un mes luego de que aumentaran las expectativas
de que la Reserva Federal elevará las tasas de interés -actualmente en
un mínimo histórico de entre cero y 0,25%-, en el primer trimestre de
2010, antes de lo que se esperaba.
La probabilidad de un alza de
tasas en la reunión del 16 de marzo subió a 48%, desde 37% el jueves,
según datos de Bloomberg. Así se desprende de las tasas del mercado de
futuros para los fondos federales, que refleja las expectativas de los
inversionistas sobre los tipos de interés de referencia.
Pilares de la recuperación
Liderando
la recuperación, la producción industrial aumentó más de lo anticipado
en septiembre, con un alza de 0,7%. La cifra siguió a un incremento de
1,2% en agosto y a un aumento de 0,9% en julio.
“La manufactura
está mejorando desde una recesión profunda a un crecimiento sólido en
muy poco tiempo”, dijo a Bloomberg el economista jefe para EE.UU. de
Barclays, Dean Maki. “Será uno de los pilares importantes del
crecimiento”.
El consumo, que representa 70% de la economía,
también está recuperando ritmo. El tercer trimestre reflejará el éxito
del programa de incentivo gubernamental “dinero por chatarra”, que
permitió reemplazar autos antiguos con modelos nuevos y eficientes y
que entre el 27 de julio y el 24 de agosto registró cerca de 700 mil
compras. Gracias a esta iniciativa, las ventas del retail subieron 2,2%
en agosto.
En septiembre, cuando el programa ya había terminado,
las ventas retrocedieron 1,5%, lo que de todos modos fue menor a lo
esperado por los expertos. “Los consumidores están menos cautos y están
gastando nuevamente”, afirmó el economista de JPMorgan Chase, Michael
Feroli. “No necesitamos mejoras en el mercado laboral para obtener
alzas sostenidas en el gasto del consumidor”.
Con la ayuda de
programas gubernamentales, el sector inmobiliario, donde comenzó la
crisis subprime que luego desembocó en la crisis financiera global,
está mostrando robustez. Las ventas de viviendas usadas subieron 9,4%
en septiembre, a una tasa anual de 5,57 millones, su nivel más alto en
más de dos años, y el precio medio descendió a su menor ritmo en un año.
La mayor interrogante, sin embargo, sigue siendo el desempleo, que subió a 9,8% en septiembre, su tasa más alta desde 1983..