Gasto de los hogares franceses comienza a estancarse lentamente
No habrá una recuperación del consumo privado a no ser que la tasa de ahorro de las familias de Francia vuelva a caer.
Por: Equipo DF
Publicado: Lunes 4 de marzo de 2013 a las 05:00 hrs.
Los hogares franceses comenzaron 2013 de manera cauta, debido a que el consumo de bienes cayó en enero y la confianza de los consumidores se mantuvo sin cambios en el período enero-febrero.
Los últimos indicadores de consumo publicados por el Insee (la oficina nacional de estadística) subrayan que es poco probable que el sector de los hogares proporcione un gran impulso a la economía francesa durante el primer trimestre de 2013.
El 28 de febrero, el Insee publicó cifras que muestran que el gasto de los hogares en bienes cayó un 0,8% mes sobre mes, a 41,6 millones de euros (en términos de volumen, ajustado por estacionalidad y calendario).
Esta fue la cifra mensual más baja desde marzo de 2012 y pesará en el crecimiento general del consumo privado durante el actual trimestre (el consumo de bienes representa un poco más del 40% del consumo total de los hogares).
Más allá de los vehículos
Sin embargo, los resultados subyacentes son menos sombríos. La caída en el gasto de bienes es atribuible en primer lugar a menores compras de automóviles (que cayeron un 11,7%).
Esto era esperable luego de que a fin de año se registrara un aumento repentino en las ventas de vehículos más contaminantes antes de que entraran en vigor cambios tributarios el 1 de enero de 2013 (las compras de autos subieron 5,6% en diciembre).
Eliminando el impacto de la reducción del gasto en automóviles, el consumo de bienes creció 0,7%, a medida que el gasto en la mayoría de los otros bienes se incrementaron moderadamente.
A pesar de la tendencia a la baja durante el segundo semestre de 2012, el consumo de los hogares en alimentos (un poco más de un tercio del gasto total en bienes) subió lentamente a principios de 2013 (0,4%).
Los retailers reportaron una buena temporada de ventas de invierno, con un aumento de las ventas de productos textiles y artículos de cuero (3,2%).
El consumo de energía también se recuperó (1,5%), luego de que un período templado en diciembre dio paso a un comienzo de año más frío.
Proyecciones débiles
Las perspectivas para el consumo de los hogares en los próximos meses son bastantes débiles.
Según la última encuesta de confianza de los consumidores del Insee, el índice sintético se mantuvo estable en 86 por tercer mes consecutivo en febrero, por debajo del promedio a largo plazo de 100.
Los hogares fueron ligeramente menos negativos sobre sus situaciones financieras pasadas y futuras, pero no demostraron señales de ser menos pesimistas sobre la situación económica en general.
Aunque un número creciente esperaba que la inflación cayera, más hogares temían que el desempleo aumentara.
En cuanto al impacto en la conducta del consumidor, las señales fueron mixtas. La disposición a hacer compras grandes se mantuvo estable, aunque el balance de opiniones estuvo cerca de niveles que no se veían desde la crisis financiera mundial a fines de 2008.
Quizás el resultado más interesante de la encuesta fue una caída en las intenciones de ahorro para el próximo año, que alcanzó su nivel más alto desde mediados de 1990, a fines de 2012.
Dado que las expectativas de la capacidad de ahorro se mantuvieron estables, esto es potencialmente alentador para un futuro crecimiento.
Con los ingresos reales bajo presión por la caída del empleo y la restricción de pagos, no habrá una recuperación del consumo privado a no ser que la tasa de ahorro de los hogares vuelva a caer.
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