Gobierno británico revela revisión inicial de los poderes de la Unión Europea
Un informe sobre el funcionamiento del mercado único sugiere que la membresía de la UE representa un claro beneficio neto para el Reino Unido.
Por: Equipo DF
Publicado: Martes 30 de julio de 2013 a las 05:00 hrs.
El gobierno británico ha publicado su evaluación inicial del balance de poder entre Bruselas y el Reino Unido. En particular, un informe sobre el funcionamiento del mercado único –la piedra económica angular de la Unión Europea- sugiere que la membresía de la UE representa un claro beneficio neto para el Reino Unido. Los otros tópicos cubiertos en los primeros seis informes son impuestos, política exterior, bienestar animal, desarrollo y salud. Se espera que se publiquen otros 26 informes en el próximo año. La revisión formará la base de la promesa del primer ministro David Cameron de negociar una repatriación de varios de los poderes de la Unión Europea entre ahora y 2017, cuando prometió un referendo sobre la membresía británica.
Bajo la evidencia actual, los informes impulsarán la posición expresada por Cameron de querer permanecer en la UE. Es menos claro si los reportes apoyarán su argumento de que se necesitan reformas significativas, un artículo de fe entusiasta entre muchos de los parlamentarios y miembros de su partido.
El nerviosismo del primer ministro sobre la reacción de los parlamentarios sin cargos oficiales fue evidente en la decisión de entregar los seis primeros informes justo cuando el Parlamento inició su receso de verano.
Cuando Cameron prometió en enero que convocaría a un referendo sobre la UE a 2017, estaba motivado no sólo por preocupaciones nacionales, sino también por el deseo de enfrentar un problema que por décadas ha obsesionado a su partido y lo ha distraído de concentrarse en las necesidades más inmediatas de sus votantes.
Una preocupación de Cameron, por lo tanto, es que los informes sean demasiado positivos. En meses recientes ha sido capaz de recuperar control de la agenda política después de un período de deriva, en parte debido a que su promesa de “renegociación, después referendo” le ha permitido mejorar las espinosas relaciones con su partido.
Ya hay indicadores de que los parlamentarios conservadores más euroescépticos (de los cuales hay muchos) descartarán la revisión -realizada por el Ministerio de Relaciones Exteriores, como una fachada maquinada por funcionarios públicos pro-Unión Europea. Pero otro resurgimiento en la lucha interna de los conservadores por la Unión Europea sería dañina para las perspectivas del partido en las elecciones parlamentarias europeas de mediados de 2014, y posiblemente también en las elecciones generales de 2015.
Tono positivo
La autoridad de las conclusiones de los informes está impulsada por el peso de la evidencia que los sostiene. Las empresas, individuos y gobiernos extranjeros entregaron informes delineando sus posturas sobre el impacto en el Reino Unido de los poderes de la UE. Algunas de estas contribuciones entregan las cuentas más sólidas de los reportes sobre los beneficios de la membresía de la UE.
Por ejemplo, lo entregado por Vodafone, el grupo de telecomunicaciones, describe cómo la compañía británica le debe su posición global a su habilidad, primero, de ampliarse dentro del mercado europeo y, después, de apalancar el éxito global de los estándares de telefonía móvil que se aplican en la Unión Europea a otros mercados, como India, donde la compañía tiene ahora 150 millones de clientes, frente a un total de 120 millones en la UE.
El rechazo de los gobiernos de los principales países del bloque, incluyendo a Alemania y Francia, de contribuir a la revisión de Cameron fue visto como un desaire a su propuesta de una renegociación de los términos de la relación del Reino Unido con la Unión Europea.
Sin embargo, hubo una contribución poderosa de otros lugares, en especial de Japón, que destacó la importancia de la membresía británica en la UE a la decisión de las empresas japonesas de invertir en el país, ya que el Reino Unido es visto por estas compañías no como un mercado en solitario, sino como una “puerta de entrada al mercado europeo”.
Pese al tono positivo general de los seis informes publicados la semana pasada, es poco probable que esta revisión cambie las reglas del juego en términos de definir las actitudes del electorado antes de las elecciones al Parlamento Europeo el próximo año, o un potencial referendo en cuatro años.
Sin argumentos sólidos
La revisión probablemente confirme las visiones de quienes ya creen que las ganancias de la membresía en la Unión Europea valen la pena, pese a las variadas erosiones a la soberanía nacional que conllevan. Pero es poco probable que persuadan a aquellos que se han vuelto crecientemente desconfiados en los últimos diez años tanto de la UE como de sus defensores británicos.
Una gran proporción del electorado británico siente, no sin razón, que sus políticos y funcionarios públicos han sido menos que transparentes a lo largo de los años sobre la cada vez más profundos lazos entre la UE y sus Estados miembros. Pese a que la revisión es un ejercicio más acusioso que cualquiera que lo precediera -y pese a que es realizado por un gobierno marcadamente euroescéptico- los críticos de la UE, incluyendo a los parlamentarios conservadores y al Partido UK Independence, lo han descalificado como una fachada que apunta a moderar al electorado antes del referendo.
Si Cameron puede mantener la disciplina dentro del Partido Conservador -un prerrequisito si quiere tener esperanzas de ganar una mayoría general en 2015- entonces la revisión debería entregarle una munición electoral útil sobre la cuestión europea. Sobre la evidencia de los primeros seis informes, podrá decirle a los votantes que la revisión coincide con él en que el Reino Unido debería permanecer en la UE, pero que hay reformas que, si se implementan, mejorarían la posición británica.
Que estas reformas podrían ser relativamente menores no coincide tan nitidamente con las sugerencias previas del primer ministro de que hay serios problemas entre el Reino Unido y la UE que remediar. Pero cualquier inconveniente que esto pudiera causar a Cameron sería compensado por el hecho de que los cambios menores serían más fáciles de acordar con el resto de los miembros de la UE que grandes reformas.
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