Por Tim Bradshaw, corresponsal de medios digitales
La premiación de los Grammy del domingo fue la noche de Adele, en la que la cantante británica ganó seis premios, incluyendo mejor álbum por “21”, el que ha vendido 17 millones de copias alrededor del mundo.
El éxito internacional de Adele hace la ausencia de su álbum de los servicios de streaming de música digital como Spotify, Deezer y Rdio, aún más sorprendente. Ella es uno de los pocos artistas prominentes que han mantenido gran parte de su música fuera de los servicios de streaming, en medio de las preocupaciones por socavar o “canibalizar” las compras de los álbumes en CD y tiendas de descargas más consolidadas como el iTunes de Apple.
Pero Spotify y sus rivales están defendiéndose de estas críticas, y después años de escepticismo en la industria, sus argumentos parecen estar ganando sobre muchos jefes de compañías musicales. Y con Spotify llegando a los 3 millones de clientes y convirtiéndose en la empresa de servicios de música con más suscriptores en el mundo, el tono de la industria está comenzando a entusiasmarse con respecto al streaming digital.
Incluso Warner Music, uno de los más firmes críticos de Spotify hace algunos años, se ha convencido, con su director ejecutivo, Steve Cooper, diciéndole a los analistas en una reciente conferencia telefónica sobre resultados que los servicios de streaming están “llegando muy fuerte”. Aunque generan menos del 10% del total de los ingresos digitales, su tasa de crecimiento más rápida que las descargas significa que “eventualmente se cruzarán esas líneas”, dijo Cooper.
Casos aislados
Adele y otros emblemáticos como The Beatles están transformándose en “casos aparte”, dijo Ken Parks, el jefe de contenido de Spotify. “Estos sólo son ejemplos de alto perfil”. La gran mayoría de los artistas y sus sellos están detrás de este modelo”.
Rob Wells, el presidente de Universal Music, dijo el mes pasado que el argumento de la canibalización era “totalmente falso”. Sus comentarios aparecieron mientras el representante de la industria, la Federación Internacional de la Industria Fonográfica, reveló que los ingresos de la música digital habían crecido 8% en 2011 a
US$ 5.200 millones, una aceleración por sobre el 5% de crecimiento de 2010.
Aunque el pago de una canción cada vez que es tocada en servicios de streaming es menor que una descarga en servicios como iTunes, los artistas exitosos pueden, a medida que pasa el tiempo, ver un mayor dividendo mientras el número de oyentes aumenta.
El recién descubierto apoyo de sellos musicales está ahora ayudando a algunos servicios digitales de música a moverse de ser campeones regionales a ser negocios globales. Rhapsody, que fue pionera en el modelo de suscripción cuando se lanzó en EEUU hace una década, compró Napster a Best Buy para lanzarse en el Reino Unido y Alemania. Deezer, después de funcionar durante cuatro años en Francia, fue lanzado en docenas de países en Europa y en América Latina en diciembre. Eso representa un gran cambio en el tono de la industria de la música en comparación con hace dos años, cuando Spotify tenía dificultades para asegurar derechos para operar en EEUU.
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