Macron esquiva las primeras balas en la mayor crisis de su mandato, pero su popularidad se desploma

En más de un año como presidente de Francia, Emmanuel Macron ha enfrentado masivas manifestaciones contra sus reformas, ha sobrevivido a más de un encuentro con su par estadounidense, Donald Trump, y ha sorteado la amenaza del euroescepticismo que remece a otros países de la región. Pero la mayor crisis de su gobierno hasta ahora nació de un exguardaespaldas, que ayer llevó al gobierno a enfrentar dos votos de censura en el Parlamento.

Los medios galos lo están llamando “el asunto Benalla”, en referencia al exencargado de seguridad personal de Macron, Alexandre Benalla, quien hace más de dos meses agredió a manifestantes en París cuando se encontraba en su día libre. El Palacio del Elíseo decidió no reportar el incidente a la justicia y simplemente suspendió al trabajador por dos semanas, con una advertencia oficial. Luego de que una serie de videos de las agresiones se difundieran en Internet hace pocas semanas, fue removido del equipo presidencial. El mandatario incluso tuvo que negar que el exfuncionario fuera su amante y, la semana pasada, aseguró que la culpa “fue mía y sólo mía”.

El escándalo dio la oportunidad a los opositores de Macron en la izquierda y la derecha para golpear al jefe de Estado, quien el año pasado logró imponer a su partido, La République En Marche, a expensas de las organizaciones tradicionales. La extrema izquierda de Jean-Luc Mélenchon y Los Republicanos del expresidente Nicolas Sarkozy presentaron dos mociones separadas de censura que fracasaron ayer.

No obstante, el escándalo ya ha llevado la popularidad del presidente francés al mínimo de su período, según un compendio de siete encuestas realizado por la consultora Visactu. Si en junio de 2017 su aprobación se alzaba hasta el 55,3%, en el mismo mes de este año se ubicaba en 39,4% y en julio cayó a 36,3%.

La rebelión política

Desde que llegó al poder en mayo de 2017 como el presidente más joven de la Francia moderna, Macron ha logrado impulsar una agenda de reformas -muchas de ellas impopulares- gracias al dominio de su partido en el Parlamento. Pero el asunto Benalla parece haber puesto fin a la larga luna de miel entre el mandatario y el Legislativo.

“Estamos viendo una especie de revuelta parlamentaria”, dijo a Financial Times el cientista político Luc Rouban, del Instituto Cevipof. “Esencialmente, lo que el viejo mundo está diciendo es: ‘existimos y no somos marionetas. No sólo hay un Poder Ejecutivo todopoderoso’. Eso hará muchas más complicadas las cosas para Macron en adelante”.

A medida que el mandatario logró consolidar su poder y generar una de las presidencias más centralizadas en la historia de la Quinta República, la ira de los partidos tradicionales fue en aumento. Mélenchon, los Socialistas y Republicanos han señalado que la separación de poderes en la democracia francesa se ha debilitado.

“Hay una sensación creciente de que las instituciones están siendo retorcidas y el equilibrio de poder está demasiado vertido en el Elíseo”, sentenció Rouban.

Reformas pendientes

Tras lograr sacar adelante una serie de proyectos económicos y una reforma laboral resistida por los sindicatos, Macron espera que su segundo año de gestión sea de cambios aún más profundos. Su agenda incluye un proyecto para reducir el número de parlamentarios y las atribuciones del Legislativo, a través de un ambicioso cambio constitucional.

Pero el escándalo generado por Benalla obligó a postergar esos planes y la reforma recién será discutida en septiembre, tras el receso parlamentario de agosto. Junto con ello, el Ejecutivo aún espera una fecha para enviar una iniciativa que busca eliminar los obstáculos a las PYME.

Y, si finalmente llegan al pleno, no está claro que el mandatario logre aprobar sus iniciativas. “Esta película no se ha terminado”, dijo el presidente de la consultora política Elabe, Bernard Sananes, en declaraciones recogidas por Bloomberg la semana pasada. “Es demasiado pronto para medir las consecuencias, pero está claro que son fuertes. Muchos votantes de Macron lo eligieron por la idea de moralizar la vida política. Ven esto como romper el pacto”.

Theresa May va a Francia para hablar del Brexit

La primera ministra británica, Theresa May, interrumpirá las vacaciones que disfruta en Italia para reunirse con el presidente francés, Emmanuel Macron, en medio de las negociaciones del Reino Unido para abandonar la Unión Europea.
La premier viajará el viernes al sur de Francia, según confirmó ayer su equipo en Londres. Su encuentro con el mandatario ocurrirá pocas semanas después de que sus planes de negociación sobrevivieran a una fuerte crisis, que culminó con las renuncias de dos de sus principales ministros por desacuerdos con los planes presentados por May.
Tanto Londres como Bruselas apuntan a finalizar las negociaciones en octubre, para dar tiempo a empresas e inversionistas para prepararse para la nueva relación económica entre el país y el bloque, con el quiebre definitivo calendarizado para marzo de 2019.