Se acabó la racha. Las empresas listadas en el índice S&P 500 de EEUU pusieron fin durante el segundo trimestre a diez períodos consecutivos de alzas en sus resultados, anotando una caída de 0,1% en sus balances frente a igual lapso del año anterior. Si bien no es una cifra positiva, la caída fue menor a la esperada por los analistas, que apostaban a un retroceso de entre 1,1% y 1,8% para este período.
Entre las 431 firmas que han informado resultados hasta ahora, 67,8% arrojaron sorpresas positivas, mientras que 21,9% mostraron resultados por debajo de las expectativas.
Entre los sectores que reflejaron un peor desempeño durante este trimestre están los de energía
(-16,3%) y materiales (-17,4%). Este último, por segunda vez este año, destacó por ser el sector con peor resultado, lo que fue propiciado, en parte, por los malos datos entregados por Alcoa, el mayor fabricante de aluminio de EEUU, cuyo balance retrocedió 81,2%. La firma perdió
US$ 2 millones, en comparación con utilidades de US$ 322 millones en el mismo período del año pasado. Si bien su negocio, que provee a clientes como Ford y Boeing, fue rentable, la unidad de fundición de aluminio está en problemas debido a los bajos precios del metal. En enero, la compañía anunció un recorte en la capacidad de producción de 12%.
En el caso de las firmas de energía, Chesapeake Energy, el segundo mayor productor de gas natural estadounidense, anotó ganancias por US$ 972 millones, aunque descontando los ingresos extraordinarios por la venta de activos su balance arrojó una caída de 92%. Chesepeak ahora espera vender cerca de
US$ 7.000 millones en activos durante el actual período.
Los ganadores
En el otro extremo, entre los sectores que lideraron los buenos resultados están los industriales y las tecnologías de la información, con variaciones de 8,2% y 8,0%, respectivamente. Entre los ganadores del primer grupo está General Electric (GE), con utilidades de
US$ 3.105 millones o una variación de 11,8% , gracias a la sólida demanda en EEUU y a que los mercados emergentes compensaron la debilidad en Europa.
“GE tenía la oportunidad perfecta para bajar las expectativas y culpar de eso a Europa. Y no lo hicieron”, comentó a Reuters el jefe de inversiones de Harbor Advisory, Jack De Gan.
Por otro lado, en el caso de las tecnológicas, Yahoo obtuvo una variación de 50% respecto al mismo período del año pasado, con utilidades de US$ 226 millones. Sin embargo, esta realidad podría cambiar en los próximos meses ya que la compañía enfrenta un importante desafío en la búsqueda por revitalizarse ante la preferencia de los consumidores que pasan cada vez más tiempo en sitios de redes sociales como Facebook y Twitter.
En tanto Apple, que siempre destacaba en este sector, decepcionó a los mercados con sus resultados del trimestre pasado, ya que las ventas récord de su tablet iPad fueron contrarrestadas por una menor demanda por su teléfono inteligente iPhone. La firma fundada por Steve Jobs anotó un crecimiento de sólo 19,6% respecto de 2011.
Las firmas financieras, que han estado en el centro de la polémica debido a la crisis, ocuparon esta vez el tercer lugar en términos de resultados. No obstante, esto no significa que a la banca le esté yendo bien. Durante el trimestre pasado, Citigroup, Morgan Stanley, Bank of America Y JPMorgan & Chase registraron variaciones negativas. La más notoria fue la de Bank of America (-42,2%), a pesar de que registró ganancias por US$ 2.500 millones en el segundo trimestre, mejor a lo que se había esperado.
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