El presidente de EE.UU., Barack Obama,
nombró hoy secretaria de Salud a la gobernadora de Kansas, Kathleen
Sebelius, quien de ser confirmada por el Senado capitaneará el
esfuerzo para lograr un sistema de salud universal en el país.
La gobernadora, de 60 años, es la segunda opción de Obama para
solucionar los problemas de un sistema sanitario que deja sin
cobertura a alrededor de 46 millones de personas en el país.
El candidato inicial de la Casa Blanca fue el ex senador Tom
Daschle, quien se vio forzado a renunciar antes de ser confirmado en
el cargo por impago de impuestos.
Como secretaria de Salud, Sebelius tendrá a su cargo a más de
65.000 empleados y un departamento que incluye la Agencia de
Alimentos y Medicamentos, así como los Centros para el Control y
Prevención de Enfermedades.
A esas agencias se suman los servicios de Medicare y Medicaid,
que ofrecen cobertura a los jubilados y personas de bajos recursos,
que suman alrededor de 90 millones de estadounidenses.
El presupuesto del departamento, que devoran en gran parte
Medicare y Medicaid, supera los US$700.000 millones.
"Solucionar lo que no funciona bien en nuestro sistema sanitario
no es ya sólo un imperativo moral, sino un imperativo fiscal",
señaló hoy Obama al anunciar el nombramiento de Sebelius.
"Una reforma sanitaria que reduce los costos al tiempo que amplía
la cobertura no es ya un sueño que esperamos alcanzar, sino una
necesidad", afirmó Obama.
Presupuesto para salud
La Casa Blanca anunció la semana pasada durante la presentación
de los presupuestos para el año fiscal 2010 la creación de un fondo
de US$ 634.000 millones, que se destinaría a la reforma del
sistema de salud público durante los próximos 10 años.
Los analistas calculan que el esfuerzo podría costar más de un
billón de dólares y se prevé que el desembolso de esos fondos
provoque agrias discusiones en el Congreso.
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