PIB de enero-marzo anota primera caída en una década ante derrumbe de la demanda

Con todo impactó la crisis económica mundial sobre Chile durante el primer trimestre del año.

Así al menos se desprende de los datos de Cuentas Nacionales del período, dados a conocer ayer por el Banco Central, y que muestran una caída de 2,1% en el Producto Interno Bruto (PIB), la primera contracción de la actividad desde julio-septiembre de 1999, cuando el país enfrentaba el impacto de la crisis asiática.

La baja en el Producto se explica por el fuerte retroceso  de 7,6% en la demanda interna, la caída más profunda desde el segundo trimestre de 1999.

El componente de la demanda que lideró el retroceso fue la formación bruta de capital fijo, que se contrajo 9,3%, lo que contrasta con el incremento de 10,4% registrado en el trimestre anterior.

El economista de Celfin Capital Cristián Gardeweg afirma que “las cifras muestran que la crisis internacional continuó provocando un fuerte ajuste de la inversión y del consumo de bienes durables”, lo que reflejaría el rápido deterioro de las expectativas.

Sin embargo, mientras la demanda anotó una fuerte caída, el consumo total sólo retrocedió 0,6%. Según el subgerente de Estudios de BanChile, Rodrigo Aravena, esto se explica por la fuerte caída de inventarios, que correspondió a 3,8% del PIB.

“La cifra constituye un máximo histórico para trimestres comparables. Con esto, se puede inferir que los bajos niveles de inventarios serían un elemento que favorecería una recuperación anticipada de la actividad”, sostiene el experto.



Por sectores

Aunque la cifra entregada por el instituto emisor no causó mayor sorpresa entre los expertos del mercado -principalmente porque el promedio del Indicador Mensual de Actividad Económica (Imacec) de los tres primeros meses de 2009 mostraban una contracción de 2,2%-, sí se destacó el fuerte golpe en algunos rubros clave de la economía, como la industria y el comercio.

Fueron justamente esos sectores los que más incidencia tuvieron sobre el Producto durante el primer cuarto del año.

La industria manufacturera se contrajo 10,3%, lo que profundizó la caída de 3,5% del trimestre inmediatamente anterior. Según explicó el Central, los principales retrocesos se registraron en los grupos textil (-24%); maderas y muebles (-21,2%) y minerales no metálicos (-27,2%).

El sector comercio, restaurantes y hoteles también profundizó la caída anotada en el trimestre inmediatamente anterior, al contraerse 5,9%. La principal incidencia negativa de este sector la aportó el comercio mayorista, principalmente por las menores ventas de maquinaria y equipos.

Por su parte, el sector Construcción cayó 1,3%, muy por encima de la caída de 6,1% del trimestre anterior, lo que se convirtió en uno de los puntos destacados por los expertos del mercado, quienes esperaban una caída mayor.

Velocidad de caída se atenúa

A pesar de que el Producto Interno Bruto (PIB) tuvo su mayor baja en una década, al medirla en relación al mismo período del año anterior, utilizando la forma de medir de los países desarrollados las noticias son más alentadoras.

El Banco Central informó que la cifra comparada con el trimestre inmediatamente anterior y desestacionalizada cayó 0,6%, lo que en términos anualizados corresponde a una baja de 2,5%, por encima de lo que esperaba el mercado (de cerca de 4%) y mucho más acotada que el retroceso de 7,9% del cuarto trimestre de 2008.

Sin embargo, el economista de Rojas y Asociados Patricio Rojas señala que aunque las cifras muestran “una cierta estabilización, no hay señal que la economía está empezando a tener un ritmo de crecimiento respecto a los trimestre anteriores”.