Tres factores llevaron a Freeport McMoran, la principal minera estadounidense, a lograr resultados récord en la primera mitad del 2025: mayor producción, menores costos y precios más altos. La compañía -socia de Codelco en El Abra- registró una utilidad neta de US$ 1.124 millones en la primera mitad del año, de los cuales US$ 772 millones se lograron en el trimestre de abril a junio.
La minera destacó que su desempeño en producción y costos superó su guidance más reciente, de abril de este año, con extracción de cobre de 1.888 millones de libras y costo que en el caso del cobre se situó en el semestre en US$ 4,48 por libra. Todo eso en un contexto de alza general de precios del metal rojo, en especial en la Bolsa de Nueva York (Comex), ante la expectativa de que la Casa Blanca imponga aranceles de 50% al cobre.
Aunque es la minera más grande de Estados Unidos, propietaria de activos cupríferos históricos en ese país -una de sus minas, Morenci, es tan famosa que incluso aparece en una serie de HBO, The Gilded Age- Freeport McMoran sólo tiene un 34% de su producción radicada en el país del norte. El 27% del cobre lo produce en Sudamérica -en Cerro Verde, Perú, y en El Abra, Chile- y el 39% viene de su operación en Grasberg en Indonesia.
De ahí que la compañía dirigida por Kathleen Quirk, presidenta y CEO, se preocupe de qué va a pasar con las tarifas aduaneras al cobre.
En su presentación de resultados, Freeport abordó el tema. “Freeport continúa monitoreando el impacto en su negocio, estructura de costos y cadenas de suministro asociados con los aranceles a las importaciones estadounidenses”.
Con base en las cadenas de suministro actuales de la empresa y las conversaciones con sus proveedores, Freeport “estima que los aranceles vigentes y anunciados hasta la fecha podrían tener el potencial de incrementar los costos de los bienes que compra en EEUU en aproximadamente un 5%, lo que refleja principalmente la posible repercusión de los aranceles aplicados a los proveedores. Se continúan evaluando opciones de abastecimiento alternativas para mitigar los posibles impactos”.
Al explicar los resultados, Kathleen Quirk expresó que “como productor líder de cobre, nuestro papel es cada vez más importante para abastecer de metales esenciales a un mercado en crecimiento. Nuestro equipo global está comprometido con la producción y el crecimiento de nuestra producción de forma segura, eficiente y responsable, y nos estamos retando a mejorar la eficiencia y a aprovechar las nuevas tecnologías para impulsar un mejor rendimiento y acelerar el crecimiento de la producción con una menor intensidad de capital”.
En ese sentido, detalló que “estamos bien posicionados para el futuro, tanto a nivel nacional, como líderes del cobre en Estados Unidos, como a nivel internacional, con una producción a gran escala de cobre, oro y molibdeno, un equipo altamente cualificado y experimentado, una cartera de atractivas oportunidades de crecimiento orgánico y un sólido balance y posición financiera”.
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Valeria Ibarra
