En un esfuerzo por reavivar a la estancada economía brasileña, la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, revelará mañana martes un esperado plan de concesiones en infraestructura, un mes después de su fecha original de lanzamiento.
El paquete de licitaciones, que incluye puertos, las operaciones de cuatro aeropuertos, la modernización de vías férreas y entre ocho y diez carreteras, tiene un costo estimado de US$ 150 mil millones de reales (US$ 47.400 millones), según el periódico local Valor Económico.
Después de años de proyectos de infraestructura que han tenido resultados mixtos, Rousseff necesita que este nuevo programa sea un éxito no sólo para estimular la actividad, sino también para elevar su popularidad, que actualmente se encuentra en mínimos históricos.
Sin embargo, los recortes presupuestarios que su administración ha implementado en los últimos meses para evitar perder el grado de inversión están jugando en contra de la iniciativa, quitando las garantías y el financiamiento gubernamentales necesarios.
"Uno no puede lanzar un plan de gran alcance en momentos de recortes presupuestarios", comentó a Bloomberg Bernardo Figueiredo, consultor de logística quien fue el jefe de la compañía estatal de planificación durante el primer período de Rousseff. "Si no se tiene el dinero del gobierno, no se pueden construir vías férreas", añadió.
Estas restricciones financieras son evidentes en el borrador de la propuesta. Según dos funcionarios citados por Bloomberg, la mayoría de las iniciativas corresponderá a la modernización de carreteras y vías férreas existentes, una operación menos intensiva en capital que la construcción de nuevos caminos.
Como si esto fuera poco, muchas de las grandes compañías de construcción domésticas, que son los candidatos óptimos para hacer ofertas para las concesiones viales, se han visto golpeadas por el escándalo de corrupción de Petrobras.
"Los jugadores brasileños están debilitados", sostuvo Wellington Moreira Franco, ex ministro de Aviación en el primer mandato de la líder del Partido de los Trabajadores. "Operacionalmente, el gobierno no tiene los jugadores ni para construir ni para entregar el financiamiento necesario", acotó.
Pobres antecedentes
A esto se suma el irregular historial que ha mostrado la mandataria con proyectos de infraestructura a gran escala. En 2012, Rousseff lanzó un programa para subastar catorce vías férreas. No se realizó ninguna licitación. Al año siguiente, un planeado tren de alta velocidad que uniría Río de Janeiro y Sao Paulo por
US$ 11 mil millones fue abandonado. En 2014, la construcción de una represa hidroeléctrica de US$ 5.680 millones en el Amazonas corrió la misma suerte.
La principal economía de la región ha invertido menos de 2,5% del PIB en infraestructura en los últimos años, lo que se compara con un promedio de 8,5% en China entre 1992 y 2011, según cifras del gobierno y de McKinsey.
A pesar de los problemas, Rousseff se ha mostrado optimista diciendo que cree que este programa tendrá el mismo éxito que el primer paquete de licitaciones.
"Tenemos la suficiente madurez para tener un proyecto de concesión respetado, cuyas reglas fueron observadas y cumplidas, sin desequilibrio en los contratos. Esto significa robustez en un proyecto de concesión", afirmó el mes pasado.
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