Banco Mundial pide bajar costos envíos remesas y más transparencia en sector

El Banco Mundial (BM) pidió hoy una reducción en los costos de los envíos de remesas y más transparencia y competitividad en el sector para evitar así una contracción en las transferencias de dinero desde EE.UU. hacia América Latina.

Ese llamamiento cobra especial relevancia dada la desaceleración económica por la que atraviesa Estados Unidos, el país desde el que se envían más remesas a la región, según un nuevo informe publicado hoy por el BM.

Con el título de "Remesas y Desarrollo: Lecciones de América Latina", el estudio recuerda que el dinero que mandan los trabajadores latinoamericanos residentes en EE.UU. y otras naciones ricas a sus países de origen contribuye a reducir la pobreza, impulsar el crecimiento y disminuir la volatilidad económica.

Esa combinación de factores aumenta, según los autores del informe, la necesidad de tomar medidas para hacer que esos envíos resulten más fáciles y maximizar su impacto en el desarrollo de Latinoamérica.

Pamela Cox, responsable del Banco Mundial para Latinoamérica, recordó hoy en un comunicado que pese a haber alcanzado la suma multimillonaria de 60.000 millones de dólares en el 2007, las remesas a América Latina aumentaron sólo un 6% el año pasado frente a la media del 19% entre el 2000 y el 2006.

Los autores del estudio señalan, en ese sentido, que el enfriamiento económico en Estados Unidos, que según un gran número de analistas entró ya en recesión, explica la reducción de los flujos de remesas hacia Latinoamérica.

Con esos datos sobre la mesa, el estudio hace hincapié en el importante papel que están llamados a jugar los reguladores, capaces de establecer el marco necesario para facilitar las transferencias.

"El reducir el costo de las transferencias es más importante que nunca dada la caída en las tasas de crecimiento de las remesas desde el 2007", señaló en un comunicado Humberto López, principal economista del BM para América Central y co-editor del estudio.

El informe propone además tres vías de actuación, la primera de las cuales tiene que ver con el desarrollo del sector bancario.

Recuerda que el año pasado sólo el siete por ciento de todas las remesas a Latinoamérica se envió a través de bancos, frente al 78 por ciento que se hizo mediante proveedores de servicios de envíos de dinero y al 11% que recurrió a personas que viajaron a la región.

Los autores del estudio sugieren que los bancos reduzcan sus comisiones y diseñen productos específicos para los migrantes. También invitan a los gobiernos a minimizar los costes reguladores para los bancos que abren filiales para servir a esas comunidades.

En segundo lugar, el informe se refiere a que otro de los escollos a vencer es el elevado precio de enviar dinero, con comisiones que alcanzan hasta el 20 por ciento del importe transferido.

Con ese dato en mente, el Banco Mundial considera que los esfuerzos de los reguladores deberían de estar orientados a facilitar servicios al coste más bajo posible, que atraigan al mayor número de usuarios.

El estudio cita como un ejemplo a seguir la iniciativa del Gobierno mexicano que inauguró un portal de internet que permite comparar costos, niveles de seguridad y ubicación de empresas de envíos de dinero de EE.UU. a México.

El Banco también sugiere por último que las autoridades en los países receptores faciliten la participación de más instituciones financieras en el mercado de remesas.

Para finalizar, el documento sugiere minimizar los potenciales efectos adversos del envío de remesas, que pueden provocar una apreciación de las divisas locales y una reducción de la competitividad internacional de las economías respectivas.

Para lograr ese objetivo, el BM propone considerar medidas fiscales y otras destinadas a incrementar la productividad.