Bancos centrales de Europa e Inglaterra juegan últimas cartas para frenar la crisis

Por Leonardo Ruiz Pereira



Con el futuro del euro en juego, las últimas decisiones de Jean-Claude Trichet como presidente del Banco Central Europeo (BCE) se enfocaron en entregar más liquidez a la economía de la región, aunque sin dar señales sobre futuros recortes a la tasa de interés. Por su parte, el Banco de Inglaterra se comprometió a comprar la mayor cantidad de bonos desde la última crisis financiera, para evitar la agitación en el mercado de deuda en la eurozona termine empujando a la economía británica a una recesión.

El BCE, que mantuvo su tasa de interés en 1,5%, anunció que retomará las compras de bonos cubiertos y reintroducirá las operaciones de préstamos a un año para los bancos.

Los bonos cubiertos son bonos respaldados por activos como hipotecas y préstamos del sector público, y son percibidos como activos seguros y de alta calidad.

Trichet, que será sucedido por el italiano Mario Draghi cuando finalice su período de ocho años el 31 de octubre, explicó que el BCE gastará 40.000 millones de euros (US$ 53.000 millones) en un período de 12 meses a contar de noviembre en compras, tanto en el mercado primario como secundario, y que continuará prestándole a los bancos tanto dinero como necesiten en sus operaciones regulares de refinanciamiento hasta al menos julio de 2012. El francés aseguró que la medida ayudará a garantizar que no haya restricciones de liquidez en los mercados.

Las nuevas facilidades de préstamos, además, contemplan montos sin límite a plazos de 12 y 13 meses, a partir de octubre y diciembre, respectivamente.

Los expertos creen que con esta decisión, Trichet deja el BCE con el escenario montado para inyectar nuevo estímulo a través de rebajas de tasas en un futuro cercano. “El BCE ahora probablemente se prepara para un recorte de tasas dentro de los próximos cuatro meses, no más allá de marzo”, dijo a Reuters el economista Holger Schmieding de Berenberg Bank.




Inglaterra lanza nuevo alivio


El Banco de Inglaterra, en tanto, mantuvo su tasa de interés en el mínimo récord de 0,5% y anunció que aumentó el techo del llamado alivio cuantitativo a 275.000 millones de libras esterlinas (US$ 421.000 millones) desde 200.000 millones de libras, la mayor expansión desde la primera ronda del estímulo en marzo de 2009.

El anuncio de compras de bonos llegó un día después de que se informara que Inglaterra, la segunda mayor economía de Europa, creció menos de lo esperado en el segundo trimestre, y prácticamente se estancó con un avance de apenas 0,1%.

Su última acción puso al banco inglés por delante de otros emisores en la respuesta al empeoramiento del pronóstico económico global.