Según el diario 'Financial Times', Citigroup cerrará en las
próximas horas un acuerdo -que podría hacerse público mañana- para la venta de
una participación del 51% en su unidad de corretaje, Smith Barney, a Morgan
Stanley por US$ 2.700 millones.
De acuerdo con la información del periódico, Morgan Stanley
contará con la posibilidad de adquirir entre un 14% y un 15% adicional de Smith
Barney una vez que hubieran transcurrido tres años de la operación a un precio
similar al actual.
De concretarse el acuerdo, Citigroup registraría una
plusvalía contable de hasta US$ 6.000 millones por la diferencia en la
valoración de Smith Barney en sus libros y el valor de la participación de la
entidad en la 'joint venture' junto a Morgan Stanley.
Los rumores acerca de la posible alianza entre los dos
bancos estadounidenses en el negocio de corretaje cobró fuerza el pasado
viernes después de que el ex secretario del Tesoro Robert Rubin hiciera pública
su intención de renunciar a su cargo como consejero senior de Citi.
Más pérdidas
Pero este no es el único asunto que tiene hoy a Citigroup
como protagonista. El diario 'The Wall Street Journal' publicaba que el gigante
financiero podría registrar pérdidas netas de alrededor de US$ 6.000 millones en
el cuarto trimestre de su ejercicio fiscal, cuyos resultados serán publicados
el próximo 22 de enero.
No obstante, el diario señala que las cuentas de Citigroup
se verán beneficiadas por las ganancias extraordinarias de la venta de su
negocio de banca minorista en Alemania, así como por la entrada de Morgan
Stanley en Smith Barney.
De confirmarse estos hechos, la entidad presidida por Vikram
Pandit se anotaría su quinto trimestre consecutivo en 'números rojos' y
elevaría las pérdidas de Citi en el conjunto de 2008 por encima de los US$ 20.000
millones.