El Royal Bank of Scotland (RBS) anunció hoy la venta de toda
su participación en el Bank of China (BOC), del 4,3%, por 1.600 millones de libras
(unos 1.744 millones de euros o US$ 2.354 millones), en respuesta a
"nuevas prioridades estratégicas".
El RBS, del que el Gobierno británico es propietario en un
57%, es uno de los varios e importantes inversores en poner a la venta su
participación en bancos chinos en los últimos meses, incluido el Bank of
America y el gigante suizo UBS.
El banco, con sede en Edimburgo y propietario del banco
NatWest, adquirió su participación en el BOC en agosto del 2005.
Además de ayudar a reforzar el balance del RBS, la venta
dispuesta hoy permitirá cumplir con el plan del nuevo director ejecutivo del
RBS, Stephen Hester, de deshacerse de intereses con una menor importancia
estratégica para la institución.
No obstante, Hester dijo que China es aún un mercado
importante en el mundo empresarial asiático y el RBS seguirá buscando
oportunidades de crecimiento.
El banco emplea a unas 1.400 personas en China, incluidas
oficinas en Pekín, Shangai y Shenzhen.
Según los medios británicos, el RBS analiza también la venta
de su área de seguros, como Direct Line y Churchill.
Ante la crisis financiera global del año pasado, el Gobierno
británico se vio obligado el pasado noviembre a ayudar al RBS con la compra de
acciones.