A partir de este miércoles, Enel Generación inició maniobras de apertura de compuertas de la Central Hidroeléctrica Ralco, ubicada en la comuna de Alto Biobío. La medida responde a parte de las acciones de mitigación tras los sistemas frontales sucesivos que han afectado a la zona.
La compañía eléctrica detalló que esta acción se enmarca dentro de una gestión preventiva y temprana de la operación del embalse, cuyo objetivo es minimizar las afectaciones derivadas de eventuales “crecidas y aumento del caudal del río Biobío, lo que podría generar en impacto en las comunas que situadas aguas abajo de las instalaciones”.
La operación
Asimismo, desde la empresa aseguraron que estas maniobras han sido planificadas de manera rigurosa y comunicadas de forma previa a las autoridades competentes. En esas coordinaciones están incluidas las organizaciones encargadas de la gestión de la cuenca del río Biobío y el Sistema Eléctrico Nacional, además de aquellas encargadas de la supervisión de las operaciones de los embalses y a las dependencias que supervisan la operación de los embalses en el país.
Desde la Dirección General de Aguas (DGA) detallaron que “el inicio del vertimiento preventivo y paulatino”, se ajusta a las proyecciones de lluvia y estaban programadas a las 08:00 horas para “evitar que coincida con el máximo caudal afluente proyectado y reducir los potenciales impactos aguas abajo”.
El procedimiento se realizaría por las tres compuertas de 370 m3/s, durante al menos, 24 horas continuas. “Al considerar este vertimiento conjuntamente con el caudal correspondiente a la condición actual de máxima generación, el caudal efluente total hacia el río Biobío podría alcanzar un valor máximo de 850 m3/s”, puntualizaron desde el organismo.
Trabajo con comunidades
El presidente de la Junta de Vigilancia de la Cuenca del Río Biobío (JVBB), Juan Vallejos, destacó la coordinación preventiva entre la organización, Enel Generación Chile S.A. y el Coordinador Eléctrico Nacional. "La JVBB se coordinó previamente con Enel para enfrentar este evento hidrometeorológico. Gracias a ello se logró el resultado esperado, lo que permitió acumular un volumen significativo de agua y evitar que ese aporte coincidiera con el peak de la crecida del río Biobío”, puntualizó.
Vallejos agregó que, de acuerdo con los pronósticos actuales, el embalse podría comenzar a verter, una vez que haya pasado el peak de la crecida, dependiendo de la demanda del sistema eléctrico nacional y de la evolución de las condiciones meteorológicas.
Sobre el impacto del procedimiento, fue claro en plantear que "queremos dar tranquilidad a la comunidad. Estamos trabajando para que el río se comporte de la forma más benigna posible frente a eventos extraordinarios como el vivido estos días. Mientras, en otras cuencas se registraron inundaciones en ríos sin infraestructura de regulación, en la cabecera del Biobío los embalses permitieron disponer de un importante colchón de almacenamiento que ayudó a moderar la crecida."
La central
La central Ralco, inaugurada en 2004, es la planta de mayor capacidad instalada en Chile en generación hidroeléctrica, alcanzando una potencia de 690 megawatts. Su operación aporta un promedio de 2.620 gigavatios hora anuales al Sistema Eléctrico Nacional, a través de dos unidades generadoras que se abastecen del caudal del río Biobío.
El embalse tiene una capacidad para almacenar 1.222 millones de m3 de agua, en una estructura de hormigón de 155 metros. La infraestructura posee un sistema de vertedero con tres compuertas, precisamente las que se abrirán a partir de hoy, capaces de evacuar hasta 6.700 m3 por segundo, mecanismo que permite dar seguridad operativa, especialmente ante eventos meteorológicos severos.
Pese a que en las últimas horas los sistemas frontales han disminuido en intensidad, permitiendo una baja en la cantidad de agua transportada por los afluentes, Senapred mantiene la Alerta Temprana Preventiva en Biobío. Bajo esta condición, las autoridades y Enel han hecho un llamado a la población a extremar las medidas de seguridad, sobre todo a quienes habitan sectores ribereños.