Bachelet defiende un Estado fuerte ante la crisis

La presidenta, Michelle Bachelet, defendió hoy, durante su visita de Estado a Holanda, la necesidad de mantener un Estado "fuerte" y de abogar por políticas sociales para reducir el impacto de la crisis económica sobre los ciudadanos.

En una conferencia en la Universidad de Leiden, centrada en el presente y futuro de la democracia en Latinoamérica, Bachelet señaló la actual coyuntura económica como uno de los principales desafíos en este ámbito.

"Nos preocupa que el colapso financiero pueda transformarse en un colapso social en el mundo", dijo la mandataria, que a lo largo de toda la ponencia insistió en la necesidad de combatir la desigualdad y de acompañar el crecimiento económico con medidas sociales que mejoren la vida de todos los ciudadanos.

El discurso de Bachelet, en inglés, fue recibido con un gran aplauso por la audiencia, entre la que figuraban la reina Beatriz de Holanda, la princesa Máxima Zorreguieta y el secretario de Estado neerlandés para Asuntos Europeos, Frans Timmermans.

En su introducción, éste alabó la figura de la presidenta y bromeó asegurando que su popularidad en Chile es algo con lo que soñaría cualquier político holandés.

Bachelet repasó los avances de la democracia en América Latina y aseguró que se han logrado resultado "impensables hace unos años". Sin embargo, llamó la atención sobre los problemas que aún persisten en el continente, entre los que mencionó la violencia, la pobreza y la desigualdad.

Para combatirlos, Bachelet defendió la necesidad de impulsar la igualdad a través de políticas sociales e insistió en que el crecimiento económico no es suficiente por si mismo para derrotar a la pobreza.

"La crisis ha demostrado la necesidad de un Estado fuerte, pero un Estado que tiene que ser eficaz y estar bien administrado", subrayó.

Al mismo tiempo, advirtió ante la tentación de recortar el gasto social como consecuencia de la coyuntura económica, porque es ahora cuando "es más necesario".