Optimizar la calidad y cantidad de los productos agrícolas, minimizando los costos a través del uso de tecnologías más eficientes, es el principal objetivo de la agricultura de precisión, un método utilizado en países como EEUU, Australia y Canadá, para controlar el desarrollo y crecimiento de las plantaciones mediante la mecanización específica de los procesos.
Este último país ha empleado exitosamente una tecnología que permite preparar los cultivos de uvas para soportar bajas temperaturas, las que pueden llegar hasta -25° en invierno, comenta Debbie Inglis, directora del Instituto de Viticultura y Enología en climas fríos de la Universidad de Brock Ontario, quien explicó las ventajas de este sistema en un seminario organizado por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA).
Se trata de estructuras de casi diez metros de altura que sujetan una especie de hélice que gira en dos dimensiones, de forma vertical y horizontal, y que es capaz de elevar la temperatura del suelo en hasta 5°, evitando de esta manera que las plantaciones se pierdan por el exceso de frío.
“A través de sensores ubicados en tierra, estas máquinas detectan las bajas temperaturas y se activan cuando disminuyen a menos de 20°, actuando igual como lo hace un helicóptero”, señala la académica. “De esta manera, mezclan el aire del cielo, que es un poco más elevado, con el del suelo, que es más frío, regulando la temperatura y disminuyendo en hasta 50% las pérdidas en los cultivos”, detalla.
Estos instrumentos abarcan cuatro hectáreas y pueden ser aplicados también en plantaciones de manzanas, cerezas y duraznos, ayudando a paliar los efectos del cambio climático. Y aunque su implementación puede ser muy costosa inicialmente, “a la larga ayudan a ahorrar muchos costos al sector y aumentar su productividad”, asegura Inglis.
La experta también ha centrado sus investigaciones en determinar cómo la utilización de levadura puede ayudar a mejorar la calidad del “Ice Wine”, un vino que Canadá produce en climas fríos.
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