Entre los posibles candidatos figuran Samantha Power, ex embajadora de Estados Unidos ante la ONU y actual directora de la Agencia de EEUU para el Desarrollo Internacional (USAID), Raj Shah, presidente de la Fundación Rockefeller, y Ngozi Okonjo-Iweala, directora general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), según funcionarios de finanzas para el desarrollo.
Gayle Smith, ex asesora de alto nivel de Obama, funcionaria estadounidense de desarrollo y experta en África, y Mafalda Duarte, directora ejecutiva de los Fondos de Inversión en el Clima, dotados con US$ 11.000 millones, también son posibles candidatas.
Estados Unidos es con diferencia el mayor accionista del Banco, de los casi 190 países miembros, seguido de Japón, China, Alemania, Francia y Reino Unido. Los países están representados por un consejo de gobernadores, generalmente ministros de finanzas o desarrollo de los países miembros, y 25 directores ejecutivos que se encargan de las operaciones.
Se espera que la Junta anuncie en breve un calendario para que todos los Estados miembros propongan posibles candidatos para el puesto más alto, y su examen comenzará después de ese proceso.
Clemence Landers, ex funcionaria del Tesoro encargada de las relaciones con los bancos multilaterales de desarrollo y ex asesora del director ejecutivo estadounidense del Banco Mundial, afirmó que existe una "crisis de confianza" en las instituciones internacionales entre los países que toman préstamos de ellas. El próximo presidente tendría que ser capaz de "reconstruir los lazos de confianza deshilachados".
Algunos países en desarrollo temen que las reformas desvíen la atención de la misión principal del Banco: acabar con la pobreza. Los expertos en financiación del desarrollo afirman que el próximo presidente tendrá que disipar estas preocupaciones, al tiempo que impulsa cambios significativos.
"No se trata de los próximos cinco años, sino de las próximas tres décadas", afirmó Amar Bhattacharya, investigador del Centro para el Desarrollo Sostenible. "Necesitamos a alguien que entienda tanto la agenda del desarrollo como la del clima, que no vea esto como un juego de suma cero".
Anticipación por un nuevo presidente
Avinash Persaud, asesor climático de la primera ministra de Barbados, Mia Mottley, que ha propuesto una serie de reformas en el FMI y el Banco Mundial, afirmó que Estados Unidos debería plantearse romper con la tradición de nombrar a un ciudadano estadounidense para el puesto, a menos que un candidato estadounidense fuera "la mejor persona para el trabajo".
Malpass ha señalado que dejará el banco el 30 de junio. El grupo de los próximos altos ejecutivos está encabezado por Axel van Trotsenburg, recientemente ascendido a Director General de Operaciones del banco.
La dirección del banco será objeto de un intenso escrutinio en las reuniones de primavera, en abril, y anuales, en octubre, que se prevén momentos clave en el proceso de reforma.
Según los expertos, es poco probable que se elija al nuevo presidente antes de la reunión de primavera. Scott Morris, investigador principal del Center for Global Development, dijo que incluso tener a alguien en su puesto para junio era "un periodo de tiempo bastante comprimido".
Aunque tradicionalmente los presidentes habían sido ciudadanos estadounidenses, no era un requisito oficial. Esa tradición "no debe darse por sentada", sobre todo teniendo en cuenta el proceso de reforma en curso, afirmó Morris.
Inder Sud, antiguo directivo del banco, afirmó que el próximo presidente debe ser "un líder probado" y que los últimos nombrados "no tenían experiencia directiva" porque EEUU "empezó a recompensar a los amigos".
Kate Hampton, directora ejecutiva de The Children's Investment Fund Foundation, afirmó que la marcha de Malpass "crea una inesperada ventana de oportunidad para reiniciar el sistema financiero internacional, empezando por la reforma [de los bancos multilaterales de desarrollo], pero no terminando ahí".
Sin embargo, la frustración con Malpass se había ido acumulando en la administración estadounidense durante algún tiempo, y había llegado a su punto álgido después de que no reconociera el cambio climático provocado por el hombre en una conferencia a finales del año pasado. Posteriormente dijo que se le había malinterpretado.
Aunque desde hace un año se viene pidiendo cada vez con más insistencia la destitución de Malpass, algunas personas cercanas al banco afirman que el anuncio del miércoles fue inesperado.
Sin embargo, una persona con conocimiento de la situación sugirió que su salida esta semana podría no haber sido "tan repentina como parecía".
La secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, lanzó el guante el año pasado al exigir que el banco presentara un plan de cambio. Sin embargo, la "hoja de ruta para la evolución" que presentó en diciembre ha sido criticada por insuficiente.
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