Los precios del cobre cruzaron la marca de los US$ 13.000 la tonelada por primera vez el lunes, al intensificarse la preocupación por los suministros tras una huelga en una mina chilena, las previsiones de déficit y las bajas existencias en los almacenes autorizados de la Bolsa de Metales de Londres.
El cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) escaló un 4,6% a US$ 13.042 la tonelada a las 1709 GMT, luego de tocar un máximo de US$ 13.045 o US$ 5,9 por libra, superando el récord previo de US$ 12.960 la tonelada del 29 de diciembre.
En Estados Unidos los precios en el mercado Comex treparon un 4,6% a un récord de US$ 5,9 la libra o el equivalente a US$ 13.008 la tonelada.
Los operadores dijeron que una huelga en la mina de cobre y oro Mantoverde de Capstone Copper en el norte de Chile refuerza las expectativas de escasez.
El mercado espera que la mina Mantoverde produzca entre 29.000 y 32.000 toneladas métricas de cobre. Aunque esto es una fracción de la producción minera mundial prevista para este año de unos 24 millones de toneladas, refuerza las expectativas de escasez.
"Prevemos para 2026 un crecimiento de la demanda de cobre de alrededor del 3% frente a un crecimiento de la oferta refinada de menos del 1%, lo que se traduce en un déficit de 300.000-400.000 toneladas que se eleva a unas 500.000 toneladas en 2027", señalan los analistas de UBS en una nota.
La subida del precio del cobre se debe a la caída de las existencias en la LME, que en 142.550 toneladas han bajado un 55% desde finales de agosto.
Gran parte del cobre que sale del sistema de la LME ha ido a parar a Estados Unidos, donde los aranceles sobre el metal rojo siguen siendo objeto de revisión, a pesar de la exención a los gravámenes a la importación que entró en vigor el 1 de agosto.
Otros metales
Por otra parte, el aluminio tocó antes los US$ 3.093 la tonelada, su nivel más alto desde abril de 2022, debido a la preocupación por la posible escasez, en parte por el tope de 45 millones de toneladas impuesto a la producción en China.
"Durante los últimos 20 años, el precio de la LME ha sido básicamente dictado por los costos de capital en China", dijo Gregory Wittbecker, presidente de Wittsend Commodity Advisors. "Ahora el mercado tiene que empezar a pensar en el CapEx en lugares como Indonesia o Finlandia o India".
El aluminio subió un 2,3% a US$ 3.086, el zinc ganó un 2,5% a US$ 3.204; el plomo sumó un 1% a US$ 2.026; el níquel avanzó un 2,2% a US$ 17.195; y el estaño escaló un 5,9% a 42.785.
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