El senado estadounidense interrogará al presidente de la Reserva Federal de EEUU, Ben Bernanke, y al secretario del Tesoro estadounidensse, Timothy Geithner, sobre el escándalo de la manipulación del índice interbancario Libor.
El Comité de la Banca del Senado de EEUU informó en un comunicado firmado por el presidente del comité, el demócrata Tim Johnson, que Bernanke y Geithner serán cuestionados sobre la manipulación de la tasa en el Reino Unido que involucra al banco Barclays y otros prestamistas globales.
Johnson, que no especificó si se convocará una audiencia sólo para hablar de este escándalo, que podría afectar a otros bancos, recordó que la Libor se utiliza como referencia por instituciones financieras “para fijar intereses en una gran variedad de productos financieros, incluidas las hipotecas, los préstamos estudiantiles y las tarjetas de crédito”.
“Es importante que entendamos cómo esa manipulación puede afectar a los consumidores y al sistema financiero estadounidense”, indicó el senador, citado por EFE. “Estoy preocupado por las alegaciones de potencial extensión de la manipulación de la Libor”, añadió, refiriéndose a los hechos que supuestamente ocurrieron entre 2005 y 2009.
La Fed estaba al tanto
La Reserva Federal de Nueva York comunicó ayer que estaba al tanto de posibles problemas relacionados con Barclays y la Libor desde que comenzó la crisis financiera en 2007 y que avisó a las autoridades del Reino Unido.
En esa fecha, Geithner era presidente de la Fed de Nueva York, lo que le llevó a tener un papel central en la crisis financiera y en el manejo de la caída del banco Lehman Brothers.
“En el marco de nuestra vigilancia de los mercados tras el estallido de la crisis financiera a fines de 2007, recibimos de manera ocasional informes anecdóticos de Barclays sobre problemas con la Libor”, sostuvo la Fed de Nueva York.
Barclays aceptó a fines de junio pagar US$ 449 millones por manipular y presentar informes falsos que afectaron al cálculo de la Libor y la Euribor, escándalo que provocó la dimisión de su CEO, Bob Diamond.
La Fed de Nueva York detalló ayer que “en la primavera de 2008”, tras la caída del banco de inversiones Bear Stearns, solicitó a la entidad británica información sobre cómo se estaban haciendo los cálculos de la Libor. “Posteriormente, compartimos nuestros análisis y sugerencias para una eventual reforma de la Libor con las autoridades pertinentes en el Reino Unido”, añadió el organismo que preside William Dudley.
El escándalo sobre la manipulación de la tasa, por el que son investigados otros bancos británicos y extranjeros, estalló el 27 de junio. A raíz del escándalo, el primer ministro británico, David Cameron, puso en marcha una investigación parlamentaria para examinar la conducta del sector bancario y otra técnica para revisar el método del cálculo de la Libor.
El ex presidente de Barclays, Marcus Agius, que también renunció a su cargo, atestiguará ante la comisión parlamentaria del Tesoro del Reino Unido para aclarar su responsabilidad en los intentos de falsificación de la tasa.
Por su parte, Diamond, que renunció a tasas y acciones valoradas en hasta 20 millones de libras (US$ 31 millones) tras irse del banco, insistió en que la manipulación de la tasa fue de “unos pocos” que no reflejan la cultura de la entidad.
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