Precios del maíz caen a mínimos históricos por fuerte alza en producción mundial

El precio del maíz registró en 2013 su mayor caída anual desde al menos 1960 y los valores del trigo se derrumbaron a su mínimo de cinco años, a medida que la producción de granos se disparaba a niveles récord en el mundo y la oferta superaba la demanda.

El índice GSCI de Standard & Poor, que mide los precios de 24 materias primas terminó el año pasado con un retroceso de 2%, liderado por el maíz, que se hundió 39%, superando incluso los retrocesos de otros commodities golpeados el año pasado como el oro y la plata.

Los valores del maíz reaccionaron así a la cosecha récord registrada en EEUU, donde los agricultores se recuperaron de la temporada anterior cuando las plantaciones fueron afectadas por la peor sequía desde la década de los ‘30. Los agricultores en todo el mundo están produciendo cantidades récord de todos los alimentos, desde soya hasta trigo, llevando al índice de precios de los alimentos que elabora la FAO, de la Organización de Naciones Unidas, a caer 13% por debajo del máximo de todos los tiempos que había registrado en 2011 y haciendo que bancos como Goldman Sachs pronostiquen nuevas caídas durante 2014.

“Hemos pasado de un ambiente de déficit a uno de superávit con grandes cosechas en EEUU”, comentó a Bloomberg Chris Gadd, analista de Macquarie Group.


Cuerno de la abundancia

La cosecha de maíz en EEUU, el mayor productor a nivel mundial, habría totalizado cerca de 355,3 millones de toneladas métricas en 2013, repuntando 30% respecto de la temporada anterior, según estimaciones preliminares del Departamento de Agricultura (USDA). Eso elevaría la producción global a un récord de 964,3 millones de toneladas, por sobre la demanda de 932,4 millones de toneladas e impulsando un incremento en los inventarios mundiales, aseguró el USDA.

Los declives anuales en los precios del maíz, soya y trigo fueron todos mayores al retroceso de 2% registrado en el índice de commodities GSCI de S&P.

La producción global de granos ascenderá a 1.940 millones de toneladas en 2013-2014, la mayor de la historia, pronostica el International Grains Council, un centro de estudios especializados basado en Londres. El incremento en la oferta de granos significa que el costo que las economías mundiales pagaron por la importación de alimentos habría caído en 2013 a US$ 1,15 billón (millón de millones), lo que es 3,2% menos que el año anterior, según cálculos preliminares de la Organización de Naciones Unidas. Goldman Sachs dijo el 5 de diciembre que el precio del maíz caerá a US$ 3,75 el bushel y el de la soya a US$ 9,50 por bushel en doce meses.

La producción mundial de soya también se disparará a un máximo histórico de 284,9 millones de toneladas en la temporada 2013-14 a medida que se espera que Brasil, el mayor productor internacional de soya, registre la mayor cosecha de la que se guarde registro, informó el USDA. La producción de trigo anotará un récord de 711,4 millones de toneladas, un alza de 8,4% frente al año anterior, señaló el USDA.