Un lujoso reloj de moda
Tras construir una leyenda con sus joyas, la casa estadounidense Harry Winston decidió apostar por la relojería, ahora con el apoyo de Swatch Group. Uno de sus nuevos modelos es Histoire de Tourbillon 4, de oro blanco y zalium. Su precio: desde US$ 822.000.
Por: Equipo DF
Publicado: Viernes 19 de julio de 2013 a las 05:00 hrs.
Hablar de Harry Winston es hacerlo de una de las más legendarias casas de joya del mundo. Una de las pocas que pueden competir con nombres como Cartier o Bulgari. La comparación puede extrañar al cliente europeo, pero no al de Estados Unidos, país de origen de la firma. Dos elementos son cruciales en la historia de Harry Winston: Nueva York y los diamantes.
En la Gran Manzana nació el fundador de la marca en 1896 y allí fue donde abrió su primer negocio dedicado al comercio de diamantes. Su emplazamiento fue la Quinta Avenida y de allí no se ha movido desde entonces: ahí se encuentra la boutique central, en la esquina con la calle 56 e inaugurada en 1960. El siguiente paso fue la elaboración de joyas, siempre con piedras preciosas como principal elemento de atracción.
Inteligente conocedor de los nuevos modelos de publicidad (en 1948 Winston se convirtió en la primera firma de lujo en prestar joyas a las actrices que acudían a la gala de los Oscar), el nombre del joyero adquirió fama mundial en 1949 al adquirir el Diamante Hope, el más famoso del mundo, que 10 años más tarde donó al Instituto Smithsonian y hoy día es una de las principales atracciones del museo.
Aunque la joyería no ha dejado de ser su principal negocio, la firma da un vuelco significativo a su estrategia en 1989 con la colección Ultimate Timepieces. Será el inicio de un completo proyecto que se ha mantenido durante todo este tiempo y una muestra más del interés que la relojería despertó entre las grandes firmas a finales del siglo XX. Ahí están las carreras paralelas seguidas por las mencionadas Cartier y Bulgari durante estos mismos años.
Desde las primeras referencias relojeras se nota el total deseo de la casa norteamericana por encontrar un lenguaje propio basado en la aplicación de complicaciones hasta entonces poco usuales e introducir materiales innovadores.
El empujón definitivo a la línea de relojes se da en 1998. Aquel año se elige como director general de Harry Winston Timepieces a Maximilian Büsser, un joven de 31 años procedente de Jaeger-LeCoultre y cuyas decisiones serán claves para entender la importancia que actualmente ocupa la firma en el mundo relojero.
La primera tarea de Büsser consiste en reforzar el catálogo. Para ello encarga a Emmanuel Gueit, creador del Royal Oak Offshore de Audesmars Piguet, diseñar la línea Project Z.
Pero si hay un aspecto por el que Büsser es recordado dentro del sector es por la creación de la saga Opus, la primera conexión creada entre el mundo de las grandes firmas y la relojería de autor y cuya trayectoria ha marcado profundamente el sector en los últimos años.
La serie comenzó en 2001 con una colaboración con François-Paul Journe y se ha prolongado en años siguientes con la participación de maestros como Antonie Preziuso, Felix Baumgartner (Urwerk) o Christophe Claret, todos ellos en el Olimpo de los relojeros consagrados. Büsser abandonó Harry Winston en 2006 para comenzar un proyecto personal bajo su propio nombre.
Como un cohete
Aunque los focos mediáticos se centraban en la serie Opus, Harry Winston Timepieces seguía su propio desarrollo con piezas cada vez más originales y complicadas. La innovación se estableció como su principal motor de trabajo.
En 1998 presenta el primer reloj fabricado íntegramente en rodio y seis años más tarde llega el turno de zalium, uno de los primeros materiales patentados por una firma de relojes. El zalium es obra de Ronald Winston, hijo del fundador de la marca, quien además de seguir el negocio familiar ha mantenido una carrera paralela como ingeniero químico en instituciones como el MIT (Instituto Tecnológico de Massachussets). Su trabajo se centró en la investigación de recubrimiento de piezas para motores de aviones y cohetes, sometidas a durísimas condiciones de uso.
Posteriormente aplicó sus descubrimientos a los productos de Harry Winston y creó para ello el citado zalium, un nombre que proviene de la unión de circonio (zirconium en inglés, y su principal componente) y allium, el nombre de la familia de las plantas a la que pertenecen los lirios. El zalium está disponible actualmente en un gran número de referencias de la marca.
Tourbillon
Otro de los grandes proyectos de Harry Winston de los últimos años se presenta bajo el nombre de La Histoire de Tourbillon, una serie de relojes iniciada en 2009 destinada a investigar el potencial del desarrollo del dispositivo creado por Abraham-Louis Breguet. En 2013 llegó la cuarta entrega, en la cual el órgano regulador del calibre queda incluido en un sistema giratorio de triple jaula, cada una de ellas con una cadencia de giro independiente.
El dispositivo también está en el Ocean Tourbillon Jumping Hour, una de las piezas más espectaculares que Harry Winston presentó el mes pasado en Baselworld. El reloj destaca por la llamativa construcción de su movimiento, donde el tourbillon parece encontrarse en un estado de ingravidez gracias a un ingenioso uso de las ruedas del mecanismo.
Creaciones como el Ocean Tourbillon Jumping Hour y toda la serie Project Z confirman la gran apuesta realizada por Harry Winston en los últimos años en el campo de la relojería.
Una trayectoria que ahora puede verse fuertemente reforzada tras la adquisición de la firma por parte de Swatch Group, anunciada el pasado mes de marzo por una cifra que superaba los US$ 1.000 millones. Una cuarta parte de ese monto ha sido destinado a saldar las deudas acumuladas por la casa.
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