Barrick anuncia aumento de hasta un 20% en inversión en Pascua Lama

Barrick Gold informó esta tarde que se espera que la inversión de capital de pre-producción aumente entre un 10% y un 20% (es decir, US$ 3.300 – US$ 3.600 millones) en Pascua Lama.

La compañía aseguró que la presión en los costos de capital se debe primordialmente al robustecimiento del peso chileno, mano de obra, productos básicos (commodity) y otros factores de aumentos de costos en Chile y Argentina, además de la alta inflación en este último país.

Además, la minera aseguró que espera que la producción comience durante la primera mitad de 2013.

Respecto al estado del proyecto, Barrick señaló que cerca de un 40% del capital se ha comprometido, mientras que los procesos de ingeniería detallada y adquisiciones en Pascua-Lama superaron el 90% y se ha efectuado cerca del 60% del movimiento de tierra necesario para la planta de procesos y las instalaciones de apoyo minero.

La construcción de la línea de transmisión ya comenzó y el nuevo camino de acceso de Punta Colorada tiene un 75% de avance.

Por su parte, el desarrollo del túnel que conecta la mina en Chile y la planta procesadora en Argentina progresa en ambos lados de la frontera, mientras que la ocupación de los campamentos en Chile y Argentina continúa incrementándose, con más de 2 mil ocupantes en ellos.

Se espera que la producción anual promedio de Pascua-Lama sea de entre 750.000 y  800.000 onzas de oro durante sus primeros cinco años de operación.

A través de una contratación directa, Barrick abrió 100 vacantes para operadores y mantenedores de equipos mineros en Chile para Pascua-Lama, mientras en San Juan, Argentina, se efectuó la contratación de 580 personas que se suman a las más de 400 que ya se encuentran trabajando del lado argentino del proyecto binacional.

Por su parte, las contrataciones en San Juan se realizaron a través de proveedores locales, quienes estarán a cargo del transporte de los insumos que demandará la construcción del proyecto, el traslado de personal dentro y desde fuera de la mina y la obra de compactación, análisis topográfico y movimiento de suelos del futuro playón donde se asentará el campamento definitivo de los mineros.

La adjudicación significará US$ 125 millones en contratos a los proveedores locales.