La compañía estadounidense de tarjetas
de crédito American Express informó hoy de que en los nueve primeros
meses del año ganó US$2.459 millones (US$2,12 por
acción), lo que supone un descenso del 22,7% respecto al
mismo periodo de 2007.
Sólo en el tercer trimestre del año las utilidades de la firma
descendieron 24%, para situarse en US$815 millones (70 centavos por acción), desde los US$861 millones (74 centavos)
ganados un año antes.
Sin embargo, los ingresos del grupo aumentaron el 8 por ciento en
los nueve primeros meses del año (hasta US$21.859 millones)
y el 3 por ciento entre julio y septiembre (hasta US$7.164 millones).
American Express detalló a través de un comunicado que la caída
del beneficio se debió en parte a la reserva de grandes cantidades
de dinero para protegerse de impagos, aunque también por una
contención del gasto entre sus clientes.
De hecho, las provisiones para cubrir préstamos de muy difícil
cobro alcanzaron los US$1.370 millones, lo que supone un
incremento del 51% respecto al tercer trimestre de 2007.
"Al comienzo del año vimos un debilitado entorno (económico) y la
reciente volatilidad de los mercados financieros ha reforzado
nuestra idea de que la confianza de consumidores y empresas tiende a
deteriorarse, lo que se traducirá en economías más débiles en todo
el mundo en 2009", aseguró el presidente y consejero delegado de la
compañía, Kenneth Chenault, al presentar los resultados.
La compañía, que superó las previsiones de los analistas,
registró hoy una subida del 4,4% en la Bolsa de Nueva
York, que cerró la sesión antes de que American Express difundiera
sus resultados.
En las operaciones electrónicas que tienen lugar después del
cierre las acciones de la firma con sede en Nueva York subieron otro
8,21% para llegar a negociarse a US$26,35 cada una.